Monday, November 17, 2014

The AIDS Committee of Ottawa Finds a New Home

On December 1st, the AIDS Committee of Ottawa will open the doors to their new location, a two- storey building located on 19 Main Street - just mere steps away from the historic Rideau Canal.

Determined to preserve and honour the indomitable spirit of the HIV/AIDS movement of the 80s, ACO’s Executive Director, Khaled Salam, will ensure the reconstructed ‘Living Room’ will continue to serve as a place of comfort and support for People Living with HIV/AIDS.

According to Khaled, the Living Room is the driving force behind ACO’s services and programs. The Living Room emerged from grassroots community efforts during the AIDS epidemic.

“The ‘Living Room’ was called the Living Room, because it started out literally out of someone’s living room. As well, people wanted to make a statement that this was a place of living and not dying,” said Khaled.

The initial emergence of highly active antiretroviral therapy in the 90s stirred feelings of hope and optimism in the HIV/AIDS community as People Living with HIV/AIDS could expect to lead longer lives. Ever since the ‘Living Room’ became an official part of AIDS Committee of Ottawa, it served as a space for People Living with HIV/AIDS to turn to for a “sense of care” and community. In its 29 years of service, ACO has been running various programs and community services out of its ‘Living Room’ to support People Living with HIV/AIDS.

The new location on 19 Main Street will offer all the existing services and programs that the community has come to love and rely upon, such as the Kitchen, Food Bank, and Laundry, as well as the Harm Reduction facility, cleverly dubbed as The Tool Shed.

In addition, the new location has the capacity to permit some exciting, new community programs. For example, the new area will easily accommodate an outdoor barbecue and community garden project, both of which were simply not possible at ACO’s current location on 251 Bank Street in the Ottawa downtown core.

“There is definitely a lot of room for growth,” said Khaled.

Further, Khaled is excited at the prospect of tapping into opportunities in the surrounding neighbourhood.

“Once we settle down, we are going to be reaching out to the neighbourhood by hosting  open houses, and barbecues on our lawn, giving people the opportunity to see the space, meet with our staff and volunteers. There will be a community education right off the bat – in time, we will expand our reach to Sandy Hill, and to the University of Ottawa communities.”

Next year, ACO will be celebrating its 30th anniversary, and drafting its 5-year strategic plan to determine their key priorities for the upcoming years. The entire second floor of the new building will be dedicated to strengthening and expanding ACO’s administrative efforts. Khaled sees the new location as the perfect bridge between the past and the future.

“The ground level really pays a tribute to the origins of the movement. When our ground floor will be done, it’s going to have that homey feel, because it’s important to not lose sight of where we came from. Then, you have the second level, which will be devoted to our administrative operations – and looks ahead to the future,” said Khaled.

The new ACO location is scheduled to open on Monday, December 1st, 2014, which coincides with this year’s World AIDS Day. To learn more about ACO, please visit http://aco-cso.ca/

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Le 1er décembre, le Comité du sida d’Ottawa (CSO) emménagera dans ses nouveaux locaux, un édifice à deux étages situé au 19, rue Principale – à quelques pas du site historique du Canal Rideau.

Déterminé à préserver et à honorer l’esprit indomptable qui a animé le mouvement de la lutte contre le VIH/sida dans les années 80, Khaled Salam, directeur général du CSO, fera en sorte que le salon « Living Room » réaménagé demeure un lieu de réconfort et de soutien pour les personnes vivant avec le VIH/sida.

Selon Khaled, le Living Room est la force vitale derrière les services et programmes du CSO. Il est le fruit d’efforts de la communauté à l’époque de l’épidémie de sida.

« Le Living Room porte bien son nom : il a carrément commencé dans le salon de quelqu’un. De plus, on voulait mettre l’accent sur le fait qu’il s’agit d’un endroit où l’on vit, et non où l’on meurt », signale Khaled.

Dans les années 90, l’émergence du traitement antirétroviral fortement actif a ravivé l’espoir et l’optimisme de la communauté du VIH/sida; les personnes vivant avec le VIH/sida ont pu désormais s’attendre à vivre plus longtemps. Depuis que le Living Room est intégré au Comité du sida d’Ottawa, c’est un lieu que peuvent fréquenter les personnes vivant avec le VIH/sida pour sentir qu’elles nous tiennent à cœur et qu’elles font partie d’une communauté. En 29 années d’existence, le CSO a offert divers programmes et services communautaires aux personnes vivant avec le VIH/sida, par l’entremise du Living Room.

Le nouvel emplacement du 19, rue Principale, maintiendra tous les services et programmes que la communauté apprécie et utilise, comme la Cuisine, la Banque alimentaire et la Buanderie, de même que le Centre de réduction des méfaits, habilement surnommé le « Tool Shed » (« la remise à outils »).

Le nouveau local a la capacité d’accueillir d’autres programmes communautaires enthousiasmants. Par exemple, il permettra d’installer un barbecue en plein air et de cultiver un jardin communautaire, deux éléments qui ne sont pas réalisables à l’emplacement actuel du CSO (251, rue Bank), en plein centre-ville d’Ottawa.

« Il y a certainement beaucoup de place pour s’agrandir », note Khaled.

En outre, Khaled est emballé par l’idée de saisir des occasions dans le quartier environnant.

« Une fois installés, nous allons impliquer le voisinage en organisant des portes ouvertes et des barbecues dans notre cour, pour donner l’occasion aux gens de voir les lieux et de rencontrer nos employés et bénévoles. Nous ferons une éducation communautaire dès le début – et au fil du temps, nous élargirons notre rayonnement à Sandy Hill ainsi qu’aux communautés de l’Université d’Ottawa. »

L’an prochain, le CSO célébrera son 30e anniversaire et préparera un plan stratégique quinquennal qui identifiera ses principales priorités pour les années à venir. Le deuxième étage du nouveau local sera entièrement consacré à renforcer et à élargir les efforts administratifs du CSO. Khaled considère le nouvel emplacement comme un tremplin idéal entre le passé et l’avenir.

« Le rez-de-chaussée rend hommage aux origines du mouvement. Une fois notre premier étage aménagé, l’atmosphère y sera chaleureuse, car il est important de ne pas oublier d’où on vient. Puis le deuxième étage sera consacré à nos activités administratives – qui sont tournées vers l’avenir », poursuit Khaled.

L’ouverture des nouveaux locaux du CSO est prévue le lundi 1er décembre 2014, coïncidant avec la Journée mondiale du sida. Pour plus d’information sur le CSO, veuillez visiter http://aco-cso.ca/






































































Wednesday, November 5, 2014

Canadian AIDS Society Discusses the New Canadian HIV Researcher Database with the Canadian Association for HIV Research

1. Why was it important for CAHR to develop a Canadian HIV Researcher Database?

The creation of a Canadian HIV Researcher Database has been on the CAHR “wish list” for years. It is important as researchers, community members and the general public want to know what and where HIV research is taking place across the Canada.  However, cost issues and the overwhelming effort it would take to keep the inventory up-to-date, kept the project on the sidelines. Thankfully, these obstacles have been overcome via partnerships with other organizations.

2. What types of research and information is currently accessible through this new HIV research portal?


This online searchable inventory of funded Canadian HIV researchers has information on currently funded and historical research and will expand to include such other valuable information as publications, presentations, trademarks and patents. The Database is intended to be a one-stop inventory of Canadian HIV and HIV vaccine research expertise.

3. Are there any plans for expansion of the Database in the near future?

It is important to note that the new Canadian HIV Researcher Database isn’t simply a snapshot of what is happening in Canada as a particular time. It is an exclusive window into the HIV expertise identified in the Canadian Common CV platform, which has nearly 100,000 registered users and 26 subscribing agencies, and is updated daily.  As researchers themselves add more information to their profiles, this is captured immediately on the database.

4. Who can register? And how?

No need to register. If you are funded HIV researcher (via a number of Canadian funders) with a Common CV, your information will automatically be posted on the database. 

5. In your opinion, what is one of the unique functionalities of the Canadian HIV Researcher Database?


What is unique about the database is that it is the first of its kind - a one-stop location for information on current HIV research in Canada.  And as noted, it is updated each and every day. 

6. What feedback have you received from your user base regarding the Canadian HIV Researcher Database?

Feedback on the site has been very positive.  As the database and the information on each researcher/project grow each day, the functionality of the site continues to expand!

7. Would you like to add anything else?

CAHR, and its database funding partners the Canadian HIV Vaccine Initiative (CHVI) Research and Development Alliance Coordinating Office and the Canadian Institutes of Health Research, encourage you to check out the Canadian HIV Researcher Database!

Visit the Canadian HIV Researcher Database at http://www.cahr-acrv.ca/database/


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La Société canadienne du sida discute du nouveau Registre canadien des chercheurs sur le VIH avec l’Association canadienne de recherche sur le VIH

1. Pourquoi était-il important pour l’ACRV de développer un Registre canadien des chercheurs sur le VIH?

La création d’un Registre canadien des chercheurs sur le VIH était sur la « liste de souhaits » de l’ACRV depuis plusieurs années. C’est un outil important, car les chercheurs, les membres de la communauté et le grand public veulent savoir quelles recherches sur le VIH sont réalisées au Canada, et à quel endroit. Toutefois, des préoccupations liées aux coûts et à l’effort considérable qu’allait impliquer la mise à jour du registre faisaient en sorte que le projet demeurait en suspens. Heureusement, ces obstacles ont été surmontés grâce à des partenariats avec d’autres organismes.

2. Quels types de recherche et d’information sont accessibles par le biais de ce nouveau portail sur la recherche sur le VIH?

Cet inventaire électronique interrogeable des chercheurs canadiens subventionnés dans le domaine du VIH fournit des informations sur les recherches financées et sur des recherches antérieures, et il sera élargi pour inclure d’autres éléments de contenu utiles comme des publications, des exposés, des marques de commerce et des brevets. Le registre se veut un guichet unique répertoriant l’expertise canadienne de recherche sur le VIH et sur les vaccins anti-VIH.

3. Y a-t-il des projets d’expansion du Registre dans un avenir rapproché?

Il est important de noter que le nouveau Registre canadien des chercheurs sur le VIH n’est pas qu’un simple instantané de ce qui se passe au Canada à un moment précis. C’est un aperçu exclusif de l’expertise liée au VIH identifiée dans la plateforme du CV commun canadien (qui compte près de 100 000 utilisateurs inscrits et 26 agences abonnées), mis à jour quotidiennement. Lorsque les chercheurs ajoutent des informations à leurs profils, elles apparaissent immédiatement dans le registre.

4. Qui peut s’inscrire? Et comment?

Nul besoin de s’inscrire. Si vous êtes un chercheur sur le VIH subventionné (par divers bailleurs de fonds canadiens) et doté d’un CV commun, vos renseignements seront publiés automatiquement dans le registre.

5. Selon vous, en quoi le Registre canadien des chercheurs sur le VIH est-il particulier?

Un aspect particulier du registre est qu’il est le premier du genre – un guichet unique d’information concernant la recherche sur le VIH au Canada. Et, comme nous l’avons mentionné, il est mis à jour quotidiennement.

6. Quels commentaires avez-vous reçus de vos utilisateurs au sujet du Registre?

Les rétroactions au sujet du site sont très positives. Chaque jour, à mesure que le registre et les informations sur chaque chercheur/projet s’enrichissent, le degré de fonctionnalité du site s’accroît aussi.

7. Avez-vous d’autre chose à ajouter?

L’ACRV ainsi que les partenaires financiers de son registre – le Bureau de coordination de l’Alliance de recherche et de développement de l’Initiative canadienne de vaccin contre le VIH (ICVV) et les Instituts de recherche en santé du Canada – vous encouragent à consulter le Registre canadien des chercheurs sur le VIH!

Visitez le site Internet du Registre canadien des chercheurs sur le VIH :
http://www.cahr-acrv.ca/fr/registre/