International Women's Day: March 8, 2015

As International Women's Day draws near, it is important for all of us to reflect on the challenges women, girls and trans* women living with and at risk for HIV/AIDS still face nationwide.

           

            Globally, women, girls and trans women account for 50 percent of People Living with HIV/AIDS. Here at home, there are approximately 16,600 women, girls and trans women who are living with HIV/AIDS. It's an unfortunate reality that HIV infections continue to rise among Canadian women year after year. Between 2008 and 2011, we have observed a spike of 12.6 percent in HIV infections among women. The women, girls and trans women most affected and at risk of HIV are often of low social-economic status, are engaged in drug use, belong to African, Caribbean, Black or Aboriginal communities, and are faced with stigma and discrimination.

            Biology plays a key role. Physiological differences between men and women place women at a greater risk of infection. Since women have a larger surface area of mucosa that gets exposed to semen for a prolonged period of time, HIV has a higher chance of being transmitted.

            For some women, negotiating safer sex is not an option. The economic, social and physical power imbalance between men and women often contributes to the lack of safety in vaginal intercourse. Issues of stigma, domestic violence and financial dependence make it harder for many women to negotiate sex on their own terms.

            Female-controlled methods of prevention are part of the answer.  Research into vaccines, microbicides and other prevention methods for women, girls and trans women remains a priority. Both internal and external condoms require the consent and negotiation on the woman's part. Internal condoms are not widely used and are expensive. Because of this, women need widespread access to affordable female-controlled methods of prevention to take control of their own sexual health.

            Recognition and inclusion of diversity of women in the HIV/AIDS response is of utmost importance. Considering and accommodating the different needs and socioeconomic situations of trans women, women who are in prison, women who have sex with women, women who use drugs, and women who engage in high risk sexual behaviours, will ensure our movement continues to grow from strength to strength.

           

            Greater inclusion of women in HIV research is a must. While great strides have been made, we must strive to represent more and more women from all walks of life with lived experience. According to Gathering of Spirits' National Consensus Statement on HIV Research, one of the solutions lies in supporting the development of policies and programs across all levels of government that meet the needs of “women, trans people, and girls and recognize them as active agents in this regard.”

            This year, the Canadian federal government chose the following theme for International Women's Day: “Strong Women. Strong World: Improving Economic Opportunities for All.” Even though we can all agree that financial independence and advanced economic opportunities for women are important, we also need to recognize these are only part of the solution. In order to empower the thousands of women, girls and trans women from coast-to-coast-to-coast, we must first ensure that they are equipped with the right tools and pillars of support to seize control of their own safety, socioeconomic situation and sexual health. Only when these priorities are met, can we start engaging in a constructive dialogue about advancing economic opportunities for all Canadian women across the country.

            To learn more about issues affecting women living with HIV/AIDS, please see the following resources:

• UNAIDS' “Women, Girls, Gender Equality and HIV” Fact Sheet
• “Positive Women: Exposing Injustice” Documentary by the Canadian HIV/AIDS Legal Network
• “The Epidemiology of HIV in females” (CATIE)
• Research Papers and Summaries (Canadian HIV Women's Sexual and Reproductive Health Cohort Study)
• Women and HIV in Canada: How Are Women Becoming Infected with HIV? (ACT)
• Fact Sheet on HIV and AIDS: Aboriginal Women and Girls in Canada (Canadian Aboriginal AIDS Network)
• "National Consensus Statement on Women, Trans People and Girls and HIV Research in Canada" (Gathering of Spirits)
• Social Determinants of Health and Women's Vulnerability to HIV in Canada (CAS)

*In this blog post, we use the term ‘trans’ as an umbrella term to include anyone whose gender identity differs from the one they were assigned at birth, including transgender, transsexual, genderqueer, intersex and otherwise gender non-conforming.

______________________________________________________________________________

Journée internationale de la femme : le 8 mars 2015

À l’approche de la Journée internationale de la femme, il est important de réfléchir aux défis que les femmes, les filles et les femmes trans* vivant avec le VIH/sida et vulnérables à celui-ci continuent de rencontrer à travers le pays.

           

            Dans le monde, les femmes, les filles et les femmes trans* représentent 50 p. cent des personnes qui vivent avec le VIH/sida. Chez nous, on compte approximativement 16 600 femmes, filles et femmes trans* vivant avec le VIH/sida. Il est malheureux que les taux d’infection par le VIH continuent d’augmenter année après année chez les Canadiennes. Entre 2008 et 2011, ils ont bondi de 12,6 p. cent. Il est fréquent que les femmes, les filles et les femmes trans* les plus affectées par le VIH et vulnérables à celui-ci aient un statut socioéconomique plus faible, consomment des drogues, appartiennent à des communautés africaines, caraïbéennes, noires ou autochtones, et fassent l’objet de stigmatisation et de discrimination.

            La biologie joue un rôle clé. Des différences physiologiques entre les hommes et les femmes rendent celles-ci plus vulnérables à l’infection. Puisque les femmes ont une muqueuse plus grande et exposée plus longtemps au sperme, le VIH a de plus fortes chances de se transmettre.

            Pour certaines femmes, négocier des relations sexuelles plus sécuritaires n’est pas possible. Le déséquilibre de pouvoir économique, social et physique entre hommes et femmes contribue souvent à l’absence de précautions lors des relations sexuelles vaginales. Des enjeux comme la stigmatisation, la violence domestique et la dépendance financière rendent plus difficile pour plusieurs femmes de négocier le sexe selon leurs propres conditions.

            Des méthodes préventives contrôlées par la femme font partie de la solution. La recherche de vaccins, de microbicides et d’autres méthodes préventives pour les femmes, les filles et les femmes trans* demeure une priorité. Les condoms interne et externe nécessitent tous deux un consentement et une négociation de la part de la femme. L’utilisation du condom interne est plus coûteuse et peu répandue. Par conséquent, les femmes ont besoin d’un accès élargi à des méthodes préventives abordables et contrôlées par elles, pour protéger leur santé sexuelle.

            La reconnaissance et l’inclusion de la diversité de femmes dans la réponse au VIH/sida sont primordiales. Prendre en considération et accommoder les besoins et statuts socioéconomiques diversifiés des femmes trans*, des femmes incarcérées, des femmes qui ont des rapports sexuels avec des femmes, des femmes qui utilisent des drogues et des femmes ayant des comportements sexuels à risque élevé permettra à notre mouvement de grandir et de gagner en force.

           

            Une inclusion accrue des femmes dans la recherche sur le VIH est cruciale. Malgré d’importants progrès, nous devons lutter pour une représentation accrue des femmes de tous les horizons et ayant une expérience vécue. D’après l’« Énoncé de consensus sur la recherche avec les femmes, les personnes trans, les filles et le VIH au Canada » du Rassemblement d’esprits, une solution consiste à appuyer le développement de politiques et de programmes, à tous les paliers de gouvernement, qui répondent aux besoins « des femmes, des personnes trans et des filles, et reconnaissent celles-ci en tant qu’agentes actives à cet égard ».

            Cette année, pour la Journée internationale de la femme, le Gouvernement du Canada a choisi le thème « Force des femmes. Force du monde. Améliorer les débouchés économiques pour toutes et tous ». Toutes et tous conviendront que l’indépendance financière et de meilleures opportunités économiques sont importantes pour les femmes, mais il faut reconnaître que cela n’est qu’une partie de la solution. Afin d’habiliter les milliers de femmes, de filles et de femmes trans*, d’un océan à l’autre, nous devons d’abord faire en sorte qu’elles disposent des bons outils et du soutien nécessaire à contrôler leur sécurité, leur situation socioéconomique et leur santé sexuelle. Ce n’est que lorsque ces priorités seront atteintes que nous pourrons amorcer un dialogue constructif sur l’avancement des opportunités économiques pour toutes les femmes canadiennes.

            Pour plus d’information sur les enjeux qui affectent les femmes vivant avec le VIH/sida, veuillez consulter les ressources suivantes :

• Feuillet d’information « Women, Girls, Gender Equality and HIV » (ONUSIDA)
• Documentaire « Femmes et séropositives : Dénonçons l’injustice » (Réseau juridique canadien VIH/sida)
• « L’épidémiologie du VIH chez la femme » (CATIE)
• Rapports et sommaires de recherche (Étude sur la santé sexuelle et reproductive des femmes vivant avec le VIH au Canada)
• « Women and HIV in Canada: How Are Women Becoming Infected with HIV? » (ACT)
• Feuillet d’information « HIV and AIDS: Aboriginal Women and Girls in Canada » (Réseau canadien autochtone du sida)
• « Énoncé de consensus sur la recherche avec les femmes, les personnes trans, les filles et le VIH au Canada » (Rassemblement d’esprits)
• « Les déterminants sociaux de la santé et la vulnérabilité des femmes au VIH au Canada » (SCS)

* Dans ce blogue, nous utilisons le terme « trans* » en tant qu’expression générale incluant tous les individus dont l’identité de genre diffère du sexe qui leur a été assigné à la naissance, y compris les personnes transgenres, transsexuelles, genderqueer, intersexuées et autrement non conformées au genre.

Mylan Relay for Hope / Relais de l’espoir Mylan

What is it? 

A joint initiative between Mylan Inc. and the Canadian AIDS Society, to raise funds and awareness for Canadians and people worldwide who are living with or at risk of HIV/AIDS. 

How does it work? 

The Mylan Relay for Hope will consist of teams of athletes that will run across Canada beginning April 21, 2015 in St. John’s, NL, and ending mid-October 2015 in Hope, BC – covering a total distance of 7,750 km.

In total there will be 36 dedicated runners, subdivided into teams of 3. Each team will be responsible for running the distance in its province, before the team in the next province can begin its westward journey.  Runners will be accompanied by a recreational vehicle for support, logistical coordination and safety.

Visit www.relayforhope.ca for information about how you can get involved. 

Why is this important? 

An estimated 71,300 Canadians are living with HIV/AIDS¹, many of whom rely on the programs and services offered by AIDS Service Organisations in their communities. Through this joint effort, the Canadian AIDS Society will provide support to communities affected by and at risk of HIV/AIDS. 

Where do the proceeds go? 

You can donate directly to the cause, sign-up to be a fundraiser and/or purchase event merchandise. More details to come via www.relayforhope.ca in April 2015.

Proceeds from the Mylan Relay for Hope will fund programs organized by the Canadian AIDS Society, and worldwide efforts to fight HIV/AIDS in regions that are poorly served by current prevention efforts.

Interested in joining the Mylan Relay for Hope National Team? 

We are looking for heroic Canadians to run across their respective provinces as part of this cross-country fundraising tour. Applicants interested in running across their province and acting as an ambassador for this inspiring cause must demonstrate the following:

• ability to run an estimated 17-20 km per day, for 6 consecutive days, over a 2-3 week period;
• be a high performing team member;
• passion for helping others and supportive of people living with HIV/AIDS;
• ability to communicate and speak clearly with event supporters and media interviewers; and
• bilingualism (English-French) is an asset (not required).

Successful candidates will receive an honorarium, campaign running gear, food/beverages and accommodations, and several benefits including travel support (to and from start/finish lines) and media training.

Interested applicants are asked to send an email outlining their qualifications to relay@torchiacom.com.

Is the Mylan Relay for Hope on social media?

Yes!  Show your support and spread the word on Facebook, Twitter and Google+.  Links to these pages can be found directly on www.relayforhope.ca. 

About Mylan

Mylan is a global pharmaceutical company committed to setting new standards in health care. Working together around the world to provide 7 billion people access to high quality medicine, Mylan innovates to satisfy unmet needs; makes reliability and service excellence a habit; does what's right, not what's easy; and impacts the future through passionate global leadership. The company offers a wide range of antiretroviral therapies, upon which approximately 40% of HIV/AIDS patients in developing countries depend. In addition, we are one of the largest active pharmaceutical ingredient manufacturers and currently market products in approximately 140 countries and territories. Our workforce of more than 25,000 people is dedicated to improving the customer experience and increasing pharmaceutical access to consumers around the world. Visit www.mylan.ca for more information.

More about the Canadian AIDS Society

Registered as a charity since 1988, the Canadian AIDS Society (CAS) is a national coalition of community-based AIDS organizations across Canada. We are dedicated to strengthening the response to HIV/AIDS across all sectors of society, and to enriching the lives of people and communities living with HIV/AIDS. To find out more, please visit www.cdnaids.ca.

Sources: (1) Canadian AIDS Society

__________________________________________________________

Qu’est-ce que c’est? 

Une initiative conjointe de Mylan Inc. et de la Société canadienne du sida visant à recueillir des fonds et à sensibiliser les Canadien-nes et les gens du monde entier qui vivent avec le VIH/sida ou qui sont vulnérables à celui-ci.

Comment ça fonctionne? 

Le Relais de l’espoir Mylan sera composé d’équipes d’athlètes qui parcourront le Canada à la course, au départ de St. John’s, T.-N., le 21 avril 2015, jusqu’à Hope, C.-B., à la mi-octobre 2015 – pour une distance totale de 7 750 km.

L’événement comptera 36 coureurs dévoués, regroupés en équipes de trois. Chaque équipe sera responsable de franchir les kilomètres dans sa province, et suivie d’une autre équipe qui prendra la relève dans ce périple vers l’ouest. Les coureurs seront accompagnés d’une roulotte motorisée, à des fins de soutien, de coordination logistique et de sécurité.

Visitez www.relaisdelespoir.ca pour plus d’information sur les diverses façons de vous impliquer. 

Pourquoi est-ce important? 

Il est estimé que 71 300 Canadien-nes vivent avec le VIH/sida;¹ plusieurs comptent sur les programmes et services des organismes de lutte contre le sida dans leurs communautés. Par cet effort conjoint, la Société canadienne du sida soutiendra des communautés affectées par le VIH/sida et vulnérables à celui-ci. 

À qui iront les profits? 

Vous pouvez faire un don directement à la cause, vous inscrire à titre de collaborateur à la collecte de fonds, et/ou acheter des articles promotionnels de l’événement. Plus de détails à www.relaisdelespoir.ca en avril 2015.

Les recettes du Relais de l’espoir Mylan serviront à financer des programmes organisés par la Société canadienne du sida ainsi que des efforts mondiaux de lutte contre le VIH/sida dans des régions mal desservies par les initiatives de prévention actuelles.

Intéressé-e à vous joindre à l’Équipe nationale du Relais de l’espoir Mylan? 

Nous sommes à la recherche de Canadien-nes héroïques pour courir dans leurs provinces respectives dans le cadre de cette tournée de collecte de fonds pancanadienne. Les candidat-es intéressés à courir dans leur province et à devenir ambassadeurs de cette cause inspirante doivent démontrer les capacités suivantes :

• courir une distance approximative de 17 à 20 km par jour pendant 6 jours consécutifs, sur une période de 2 à 3 semaines;
• être un membre d’équipe hautement performant;
• se passionner pour l’aide à autrui et appuyer les personnes vivant avec le VIH/sida;
• communiquer et parler clairement avec les supporteurs de l’événement et les représentants des médias; et
• le bilinguisme (anglas/français) est un atout (non requis).

Des honoraires, un équipement de course à l’effigie de la campagne, des repas/breuvages et un hébergement seront fournis aux candidat-es retenus, de même que plusieurs avantages tels qu’un soutien aux déplacements (à destination/en provenance des lignes de départ/arrivée) et une formation médiatique.

Les candidat-es intéressés sont invités à envoyer un courriel décrivant leurs qualifications à relay@torchiacom.com.

Le Relais de l’espoir Mylan est-il présent dans les médias sociaux?

Oui! Démontrez votre appui et passez le mot sur Facebook, Twitter et Google+. Des liens vers ces pages sont accessibles directement à www.relaisdelespoir.ca. 

Au sujet de Mylan

Mylan est une société pharmaceutique mondiale engagée à établir de nouvelles normes de soins de santé. Présents partout dans le monde pour donner accès à 7 milliards de personnes à des médicaments de grande qualité, nous innovons pour répondre à leurs besoins; nous avons à cœur la fiabilité et l’excellence du service; nous faisons ce qui est juste et non ce qui est facile; et nous influençons l’avenir en assumant avec passion notre rôle de chef de file mondial. Nous offrons aussi une large gamme de traitements antirétroviraux, dont bénéficient environ 40 % des patients du VIH/sida dans les pays en développement. En outre, nous possédons l’un des principaux fabricants de principes actifs au monde et commercialisons nos médicaments dans environ 140 pays et territoires. Notre équipe de plus de 25 000 employés se dévoue pour nos clients et travaille pour un plus grand accès aux médicaments pour les patients du monde entier. Visitez www.mylan.ca pour plus d’information.

Au sujet de la Société canadienne du sida

Organisme de bienfaisance enregistré depuis 1988, la Société canadienne du sida est une coalition nationale d’organismes communautaires de lutte contre le VIH/sida des quatre coins du Canada. Vouée au renforcement de la réponse au VIH dans tous les secteurs de la société, elle travaille aussi à enrichir la vie des personnes et communautés affectées par le VIH/sida. Pour plus d’information, veuillez visiter www.cdnaids.ca.

Sources : (1) Société canadienne du sida