The P.E.I. Provincial Government Made a Recent Decision to Fund Three Procedures for Gender Reassignment Surgeries

Ash Arsenault and other advocates from the trans community met with P.E.I. Health Minister Doug Currie last spring to voice their concerns about a lack of medical procedures available to trans individuals across the province. Following the meeting, Health Minister Doug Currie was inspired to take action. According to a recent article published by the CBC, Currie stated: “[Ash has] shown incredible courage and leadership and elevated the conversation."

CAS caught up with Ash on February 17^th to talk to him about how the new legislation affects trans individuals living in P.E.I., and to hear about his own personal journey of transitioning from Ashley to Ash.

CAS: Tell us a little bit about yourself, and your journey of transition.

Ash: I started going to a therapist in my final year of my undergrad at the University of Prince Edward Island, and this was something I was trying to muster the courage to do. In October, I went and started seeing my therapist, who wrote me a letter within a few months to refer me to an endo. I then started hormones in April of last year, and then I booked my surgery over the summer. That’s where I’m at now. I’ve been on hormones for 10 months, and my surgery is only in three months – it’s kind of exciting! It’s coming up fast.

CAS: It sounds like the logistics behind your decision have been all worked out now! Can you tell me a little bit more about where that decision initially stemmed from?

Ash: The Internet had a big play in it, because I really had no idea what it [the trans movement] was as I was growing up. I was always very much of a tomboy that’s how my mom would have referred to me. I was always just very, very boyish, and I always wore boys’ clothes. I hated hated wearing dresses. They were so uncomfortable, and they were bringing me to tears – I didn’t want to wear them, I didn’t want to wear makeup or anything like that, because the idea of it made me so uncomfortable. I always was very much a tomboy – all of my friends growing up as kids that I hung out with were little boys, and we just seemed to have more in common. I always kind of thought I was a tomboy, and I just thought that was normal, and I thought that everyone had insecurities. Even when I was really young I actually suffered from selective mutism. I didn’t like people noticing me, or listening to my voice – I tried to hide. I was very shy, and I didn’t talk. I thought that was very normal that I was just really shy, and I’m a tomboy. I didn’t really think anything of it, but then when I got older, maybe I was around 18 or 19 or so, that’s when I figured out what it was to be trans. I figured out for the first time that this was a real thing, and that it was okay to be trans.

I don’t even remember how I stumbled across it, but I was on the Internet and I discovered blogs from other people on YouTube, and I identified a lot. I was kind of hesitant at first, - but I couldn’t stop watching - and that’s when I knew that something was amiss, and I knew there was some reason I was drawn to it. I could really relate. I decided this was something I really wanted to explore, and I needed to explore. I became more and more firm in my convictions. So, I went from there. I bit the bullet, and booked a meeting with my counselor at the University of P.E.I. At that point, I hadn’t even come out to any of my family or anyone else yet, and I went in and started talking to that counselor before anybody even knew.

CAS: That must have been a tough decision to make, but it is so inspiring to hear!

Ash: Thank you.

CAS: Let’s talk a little bit about the recent decision made by the provincial P.E.I. government. As you know, the province will now cover three procedures for gender reassignment surgery, including mastectomies, hysterectomies and orchiectomies. What does this decision mean to you and the trans community?

Ash: I think it’s huge. Especially coming from a tiny, little place like P.E.I. It had a reputation of being a little bit backwards or behind in the times. Generally, I think that the trans community in P.E.I.. shies away a little bit, and a lot of people think that they need to move to a big city in order to find a community that supports them. I think that even though this is a tiny, one small step, it serves as a reminder that progress is being made everywhere, P.E.I. included. It might dissuade people from thinking that they absolutely have to move off the Island to find the support that they need, because we are making progress, and things will probably get better still in P.E.I. Just the fact that the Minister wanted to help, and he saw value in us is kind of a big thing on its own, just knowing that we have his support; never mind the financial support, but also the moral support and the respect that he has for us is very important too.

CAS: You mentioned this is a “small step,” and in some ways this is also a victory for the trans community. In your opinion, what else could the health care system do to improve health care for people who are trans?

Ash: There’s definitely more procedures that could be funded. I know that is way easier said then done obviously. What they are providing right now is optimal, and it’s way more than I ever expected. Hopefully, in the future, they would think of offering even more stuff. Probably it would be hard to offer certain procedures on P.E.I., but maybe, they eventually would offer a portion of the funding to go off Island. For example, right now, they only offer a simple mastectomy, which not many people would probably go after. A lot of people find value in the reconstruction part, so that would be nice to see be funded, at least partially, and other procedures too. Maybe in the future they’ll start incorporating things like that if they find out that these things are being asked for, and once they figure it out what the logistics are, and determine whether or not, they are doable on the Island or not.

CAS: Stigma and discrimination are unfortunately still very real and sad realities for the trans communities across the country. In your opinion, what needs to be done to break down some of these barriers, and promote more acceptance?

Ash: Maybe just a little bit of exposure to start off with. I definitely understand coming from P.E.I. that you don’t get a whole lot of exposure to this sort of thing. It’s very small place, and everybody knows one another. You don’t necessarily get exposed to whole lot of diversity. It would be nice to have more exposure in the media, which I know is a big, global issue, not really something P.E.I. can really target, but definitely more exposure, and possibly some sort of training might be beneficial. I know it’s a lot of work to put in, but it would have a big payoff if they [health care professionals] were trained in how to deal with trans patients, and gain a deeper understanding of what their needs are.

CAS: During several interviews, you mentioned that you had a very supportive family. We were wondering if you could elaborate on how your family influenced your journey?

Ash: It’s definitely gone huge and long way. I can’t even imagine how things would of turned out if they haven’t been supportive. It put me at ease. I don’t think I would have nearly as much confidence or a sense of security if they haven’t. My mom has been a huge supporter, and she’s been so helpful, and she played a huge part in this as well in getting the province to change their legislation. She’s been in meeting with me, and kept in contact with them. She’s been a true advocate, which kind of blew me out of the water, because I didn’t expect her to go out of her way to be an advocate. I hoped she would be okay with it, and I thought she would be understanding and accepting, but she really went above and beyond, and she become an advocate for me – it blew me away! And my brother as well has been rolling with the punches, and has really impressed me that way as well. It’s a huge asset to have those people behind you, because otherwise it’s hard to have confidence to go through with it if you know that everybody who is closest to you is not really on board. I think it makes the whole process so much easier. I definitely think this is a huge and important thing, and I feel so bad that not everybody has that. I think that’s one of the reasons why the suicide rates are so high in the trans community, and a huge part of that, is just not having the understanding, acceptance and validation from people around us.

CAS: On that note, what advice would you give to someone who doesn’t have that support system?

Ash: That a tough one. I guess if you can’t find support close to you, then I would encourage those people to look elsewhere, and seek it out, because I think it’s hugely important. It would be really tough to go on without any form of support. I would probably just encourage people to seek it out, even online if necessary. I know it’s not the same as having your close family behind you, but there is definitely a lot of people out there, who would offer support, so look among your friends and even within online support groups. There is always going to be somebody who will validate you, and I think that it is really important to find someone who will validate your feelings, and put you at ease, and will relate to you. Seek out some sort of support and power through it, and if necessary, just be your own role model. Just do whatever you have to do to just keep going.

CAS: That’s good advice! Thank you so much for taking the time to talk to us and share your story. It’s definitely inspirational, and we are honoured to have had this chance to talk to you.

Ash: Thanks so much. It’s my pleasure!

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L’Î.P-É. a récemment pris la décision de financer
trois interventions chirurgicales de réassignation sexuelle

Ash Arsenault et d’autres militants de la communauté trans ont rencontré le ministre de la Santé de l’Île du Prince-Édouard, Doug Currie, le printemps dernier, pour faire entendre leurs préoccupations quant au manque de procédures médicales accessibles aux personnes trans de la province. Cet échange a inspiré le ministre Currie à passer aux actes. D’après un récent article de CBC, il a affirmé : « [Ash a] fait preuve d’un grand courage et d’un leadership incroyable, et il a poussé la discussion plus loin. »

La SCS s’est entretenue avec Ash le 17 février pour connaître les effets de la nouvelle législation pour les personnes trans de l’Île et pour écouter son témoignage personnel quant à sa transition d’Ashley à Ash.

SCS : Parle-moi un peu de toi et du parcours de ta transition.

Ash : J’ai commencé à consulter une thérapeute pendant ma dernière année de bacc. à l’Université de l’Î.-P.-É. – j’ai mobilisé mon courage pour faire ça. C’est en octobre, que j’ai commencé à la consulter; quelques mois plus tard, elle m’a fourni une lettre pour me recommander à un endocrinologiste. Puis j’ai commencé à prendre des hormones en avril, l’an dernier, et je me suis inscrit pour ma chirurgie pendant l’été. J’en suis là en ce moment; j’ai pris des hormones pendant dix mois, et ma chirurgie est dans trois mois seulement – c’est pas mal excitant! Ça approche vite.

SCS : Alors il semble que la logistique qui va avec ta décision est à présent bien organisée! Peux-tu me parler un peu plus des origines de ta décision?

Ash : L’Internet a joué un grand rôle, parce que je ne savais rien [du mouvement trans] quand j’étais plus jeune. J’ai toujours été très tomboy – c’est comme ça que ma mère me décrivait. J’ai toujours été très très garçonne, et je m’habillais en garçon. Je détestais, détestais, porter une robe, c’était si inconfortable que ça me faisait pleurer; je ne voulais vraiment pas porter de robe. Et je ne voulais pas porter de maquillage, ou rien de ça, parce que l’idée me mettait mal à l’aise. Tous mes amis d’enfance étaient des garçons, et il me semblait que nous avions beaucoup de choses en commun. Je me suis toujours considéré comme tomboy, et je trouvais ça normal, et je me disais que tout le monde a ses insécurités. Même très jeune, j’ai souffert de mutisme sélectif. Je n’aimais pas que les gens me remarquent, ou écoutent ma voix – j’essayais d’être discret. J’étais très timide, je ne parlais pas beaucoup. Je trouvais ça très normal; tout simplement, j’étais timide et j’étais tomboy. Je ne philosophais pas vraiment sur le sujet, mais en vieillissant, probablement à 18 ou 19 ans, j’ai compris ce que signifiait être une personne trans. J’ai compris pour la première fois de quoi il s’agissait, et que c’était ok d’être trans.

Je ne me souviens même pas comment je suis tombé sur le sujet, mais c’était sur Internet, et j’ai découvert des blogues d’autres personnes, sur YouTube, et je m’y identifiais beaucoup. J’ai eu des hésitations, d’abord, mais je n’arrivais pas à arrêter d’en regarder – et j’ai su que quelque chose clochait et que, pour une raison ou une autre, je sentais une attirance. Je pouvais vraiment m’identifier. J’ai décidé que c’était quelque chose que je voulais vraiment explorer, qu’il fallait que j’explore ça. Mes convictions ont grandi et sont devenues plus fermes. Alors j’y suis allé. J’ai pris le taureau par les cornes et j’ai pris rendez-vous avec ma conseillère à l’Université de l’Î.-P.-É. À ce moment, je n’en avais même pas parlé à ma famille, ni à personne; j’ai rencontré cette conseillère et j’ai commencé à lui en parler avant de m’ouvrir à toute personne que je connaissais.

SCS : J’imagine que ça n’a pas été une décision facile, mais c’est si inspirant de t’entendre!

Ash : Merci.

SCS : Parlons un peu de la récente décision du Gouvernement de l’Î.P.-É., de couvrir le coût de trois interventions chirurgicales de réassignation du sexe – la mastectomie, l’hystérectomie et l’orchidectomie. Qu’est-ce que ça signifie tout ça, pour toi et pour la communauté trans?

Ash : Je trouve que c’est vraiment super. En particulier pour une petite province comme l’Î.-P.-É., qui avait une réputation d’être un peu derrière, ou en retard sur l’époque. En général, je crois que la communauté trans, ici, est un peu timide; et beaucoup de personnes croient qu’elles doivent déménager dans une grande ville pour trouver une communauté de soutien. Je crois que même si la décision du gouvernement n’est qu’une petite étape, ça nous rappelle que des progrès se font partout, et même à l’Î.-P.É. Le simple fait que le ministre de la Santé ait voulu collaborer, ait vu de la valeur en nous, est une chose majeure en soi; simplement savoir qu’il nous appuie; pas seulement le soutien financier, mais aussi l’appui moral et le respect qu’il nous a témoigné, c’est très important aussi.

SCS : Tu as mentionné que c’est une « petite étape », et de certaines façons c’est également une victoire pour la communauté trans. À ton avis, qu’est-ce que le système de soins de santé pourrait faire d’autre pour améliorer les soins pour les personnes trans?

Ash : Il y a définitivement d’autres interventions qui pourraient être financées. Je sais que c’est plus facile à dire qu’à faire. Ce qui est fait actuellement est optimal. Ça dépasse mes attentes. J’espère que dans le futur ils considéreront d’offrir plus de choses. Il serait probablement difficile d’offrir certaines interventions sur l’Î.-P.-É., mais peut-être qu’ils finiront par offrir une partie du financement pour des services dans une autre province. Par exemple, en ce moment, seule la mastectomie simple est offerte, et il n’y a probablement pas beaucoup de gens qui en veulent. Bien des personnes s’intéressent à l’aspect de reconstruction, donc ce serait bien que ça soit financé, au moins en partie – et d’autres interventions également. Peut-être qu’un moment donné certaines choses comme ça commenceront à être intégrées, s’ils constatent qu’elles sont en demande, et une fois examinée la logistique, décider si elles sont faisables ou non, sur l’Île.

SCS : La stigmatisation et la discrimination sont encore bien présentes, malheureusement, et c’est une réalité pour les communautés trans dans tout le pays. À ton avis, qu’est-ce qu’il faut faire pour briser certaines de ces barrières et pour promouvoir l’acceptation?

Ash : Peut-être juste un peu de visibilité, pour commencer. Étant à l’Î.P.-É., je comprends définitivement qu’on ne veut pas une très grande visibilité de ce genre de chose. Ici, tout le monde se connaît. On n’est pas nécessairement exposé à une grande diversité. Ça serait bien d’avoir plus de visibilité dans les médias; je sais que c’est un grand enjeu global, et pas vraiment quelque chose que l’Î.P.-É. peut cibler – mais définitivement un peu plus de visibilité; et possiblement qu’une sorte de formation pourrait être bénéfique. Je sais qu’il faut beaucoup de travail, mais ça rapporterait vraiment s’ils [les professionnels des soins de santé] avaient une formation sur les façons de s’occuper de patients trans, et s’ils avaient une meilleure compréhension de nos besoins.

SCS : Dans plusieurs entrevues, tu as mentionné que ta famille t’avait réellement donné du soutien. Pourrais-tu nous parler de comment ta famille a influencé ton cheminement?

Ash : C’est devenu si fort et ça m’a tellement donné. Je ne peux même pas imaginer comment les choses auraient tourné sans l’appui de ma famille. Ça me met à l’aise. Sans ma famille, je crois que j’aurais bien moins de confiance en moi et de sentiment de sécurité. Ma mère a été un rocher pour moi, elle m’aide tellement, et elle a joué un très grand rôle dans tout ça, et dans la démarche qui a amené la province à modifier sa législation. Elle est venue à la réunion avec moi et elle est restée en contact avec eux. Elle est une réelle militante – et ça m’a vraiment donné du courage; je ne m’attendais pas à ce qu’elle fasse des efforts particuliers pour devenir une militante. J’espérais qu’elle soit à l’aise avec tout ça, et je croyais bien qu’elle allait comprendre et m’accepter, mais elle est vraiment allée plus loin et elle est devenue une militante pour ma cause – et ça m’a donné des ailes! Mon frère, également, a suivi le rythme des choses, et il est réellement impressionnant, aussi. C’est un atout formidable, d’avoir de telles personnes derrière toi; sinon, c’est difficile de trouver la confiance d’aller de l’avant si tu sais que les personnes les plus proches de toi ne sont pas vraiment à l’aise ou d’accord. Pour moi, ça a rendu toute la démarche beaucoup plus facile. Je crois réellement que c’est une chose importante, énorme; et je trouve regrettable que tout le monde n’ait pas ça. À mon avis, c’est une des raisons pour lesquelles le taux de suicide est si élevé dans la communauté trans; je pense que c’est un facteur énorme, si l’on n’a pas la compréhension, l’acceptation et la validation des personnes qui nous entourent.

SCS : À ce sujet, aurais-tu un conseil à donner à une personne qui n’a pas ce système de soutien?

Ash : C’est une question difficile. Je crois que si tu ne peux pas trouver de soutien près de toi, alors il faut regarder ailleurs, chercher, car c’est super important. Ce serait vraiment difficile d’aller de l’avant sans aucun soutien. J’encouragerais la personne à faire des recherches, même sur Internet si nécessaire. Je sais, ce n’est pas la même chose que de sentir que ta famille t’épaule, mais il y a réellement bien des gens ici et là qui peuvent apporter du soutien, alors regarde parmi tes amis, et même dans les groupes de soutien en ligne. Il y aura toujours quelqu’un pour te valider, et je pense que c’est vraiment une chose importante, quelqu’un pour valider nos sentiments et nous mettre à l’aide et avec qui on connecte. Cherche une sorte de soutien, et de pouvoir qui en découle, et au besoin sois ton propre modèle de rôle. Fais simplement ce qu’il te faut faire pour continuer.

SCS : C’est un bon conseil! Merci beaucoup d’avoir pris le temps de parler avec moi et d’avoir partagé ton histoire. C’est vraiment très inspirant, et ce fut un honneur de m’entretenir avec toi.

Ash : Merci beaucoup. Avec plaisir!

Saskatchewan Polytechnic To Highlight Its Achievements and Successes on the World Stage

Greg Riehl, an Aboriginal Nursing Student Advisor at Saskatchewan Polytechnic, will be attending the 2014 World Indigenous Health Care Conference in Cairns, Australia from December 15 – 17, 2014. There, he will present his team’s tremendous work that’s being accomplished through the Aboriginal Nursing Student Achievement Program.

By showcasing this unique program on the world stage, Greg hopes to highlight its important history, revisit lessons learned, and share their vision for the future.

Read Greg’s interview with CAS to learn more about his work at the Saskatchewan Polytechnic.

1. Could you tell us a bit about the type of work Saskatchewan Polytechnic accomplishes for the Aboriginal community? And what's your role in assisting with the facilitation of this work?

As an Aboriginal Nursing Student Advisor, I work with students, families, teachers, and communities to promote nursing, and to increase the numbers of students choosing nursing as a career choice. The Aboriginal Nursing Student Achievement Program (ANSAP) was created to enhance the recruitment, retention and success of nursing students of Aboriginal ancestry attending nursing programs at Saskatchewan Polytechnic. The Aboriginal Nursing Student Achievement Program called for the hiring of Aboriginal Nursing Student advisors, to work collaboratively to support the transition of Aboriginal students to post-secondary learning environments, changing living arrangements, to successful completion of their chosen nursing program.
           
Aboriginal nurses make up approximately 1% of the Canadian nursing workforce, thus recruitment and retention of Aboriginal students is a priority for Saskatchewan Polytechnic. We are really trying to create a culturally safe learning environment and deliver culturally safe curriculum. The higher our retention rates for Aboriginal students, the better, as this can be interpreted as a reflection of Saskatchewan Polytechnic’s commitment to culturally safe learning environment, thus, helping to attract even more qualified and talented First Nations and Métis applicants. To build a workforce that is representative of the community we serve, in order to provide quality client-centred experiences to patients, clients, residents and families within Saskatchewan.  One of the core values at Saskatchewan Polytechnic is diversity, where we embrace diverse cultures, heritages and opinions in our efforts to enrich the learning and work environment and foster inclusive decision making.


2. Why do you think incorporating a "storytelling" element into the curriculum is important?

Most people learn through storytelling, it is a traditional practice that focuses on transmitting culture, knowledge, beliefs, values, and history to new generations. Nursing has its own culture, and our own way of telling stories, and this can be supported through traditional Aboriginal story telling methodologies. For Aboriginal students who may have been brought up traditionally, it is even more important. The lessons within a story may not be implicitly stated, and our students have to find their own lessons from the specific information. In addition to learning lessons from stories, or case studies, students can also develop their ability to store and retrieve information, as well as learn higher-level critical thinking skills. Story telling is a time to listen, not to ask questions or memorize, stories often contain many teachings.

3. From your point of view, what are some of the challenges that are associated with including more Aboriginal peoples in the healthcare field?

The challenge for Aboriginal students can often be a lack of support, so it is important to be accessible, inviting, and meet the students where they are comfortable. We have Aboriginal Activity Centres at our campuses that are welcoming, and that create a sense of community. One challenge is that our students often want to do it on their own, and so they may be reluctant to come forward to ask for help. As an advisor it is important to have an open door policy, and to create a welcoming space.

4. What can the healthcare field currently do in order to encourage participation of Aboriginal peoples?

The healthcare field needs to include aboriginal peoples in all aspects of healthcare, from planning to implementation. At Saskatchewan Polytechnic in the School of Nursing, we value the opinions of the students, are responsive to their needs, and work with families and communities to develop programming that works for the Aboriginal community. Some initiatives that are incorporated into our program includes having elders available, being able to incorporate traditional ceremonies like smudging, feasts, talking circles tepee raisings, round dance, and storytelling.
           

5. What do you hope to accomplish by attending the World Indigenous Health Care Conference this year?

By attending and presenting the work that is being done at Saskatchewan Polytechnic in the Aboriginal Nursing Student Achievement Program, I will be able to describe the history of the program, celebrate our successes, review what we have learned, and share where we will be going.

6. What are some of the major Saskatchewan Polytechnic's achievements and successes that you hope to highlight during the conference?

Some of our achievements are our retention rates, which are very good, as well as our representation from many communities from around the province. We are also getting closer to our goal of 16% Aboriginal students for many of our programs. We will continue to attend and participate in student and career fairs throughout the province, sharing the goal of our program, and offering support to prospective students, families, and communities.

To learn more about the Saskatchewan Polytechnic, please visit saskpolytech.ca.

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La Polytechnique de la Saskatchewan met en lumière ses réalisations et sa réussite sur la grande scène internationale

Greg Riehl, conseiller auprès des étudiants autochtones en soins infirmiers à la Polytechnique de la Saskatchewan assistera à la Conférence mondiale sur la santé des peuples autochtones à Cairns, en Australie, du 15 au 17 décembre 2014. Sur place, il présentera le travail remarquable effectué par son équipe dans le cadre du Programme de perfectionnement des étudiants autochtones en soins infirmiers.

En mettant en valeur ce programme unique en son genre sur la grande scène internationale, Greg espère faire la lumière sur son importante histoire, revoir les leçons retenues et partager leur vision de l’avenir.

Veuillez lire l’entrevue de Greg par la SCS et apprenez-en davantage sur son travail à la Polytechnique de la Saskatchewan.

1. Pouvez-vous nous dire quel type de travail fait la Polytechnique de la Saskatchewan auprès des communautés autochtones? Quel rôle jouez-vous en vue de faciliter ce travail?

    En tant que conseiller auprès des étudiants autochtones en soins infirmiers, je travaille avec les étudiants, les familles, les enseignants et les communautés afin de     promouvoir les soins infirmiers et augmenter le nombre d’étudiants qui choisissent     les soins infirmiers comme carrière. Le Programme de perfectionnement des étudiants autochtones en soins infirmiers a été élaboré pour améliorer le recrutement, la rétention et miser sur le succès des étudiants en soins infirmiers de descendance autochtone qui participent au programme de soins infirmiers à la Polytechnique de la Saskatchewan. Le Programme de perfectionnement des étudiants autochtones en soins infirmiers prévoit l’embauche de conseillers auprès des étudiants autochtones en soins infirmiers qui travailleront en collaboration pour appuyer la transition des étudiants autochtones vers des environnements d’apprentissage post-secondaire, des changements de mode de vie et ce, jusqu’à la réussite du programme qu’ils auront choisi en soins infirmiers.

Les infirmières autochtones représentent environ 1 % de la main-d’œuvre en soins infirmiers au Canada, c’est la raison pour laquelle la Polytechnique de la Saskatchewan met l’accent sur le recrutement et la rétention des étudiants. Nous essayons vraiment de créer un environnement d’apprentissage et un programme d’étude culturellement sécuritaires. Plus notre taux de rétention est élevé chez les étudiants autochtones, et plus cela démontre l’engagement de la Polytechnique de la Saskatchewan pour un environnement d’apprentissage culturellement sécuritaire, tout en aidant à attirer davantage de candidats autochtones et Métis qualifiés et talentueux. Former une population active et représentative de la collectivité que nous desservons qui dispensera des services de qualité axés sur les patients, les clients, les résidents et les familles, en Saskatchewan.

La diversité est l’une des valeurs essentielles de la Polytechnique de la Saskatchewan. Nous embrassons divers cultures, héritages et opinions dans la foulée de nos efforts pour enrichir notre environnement d’apprentissage et de travail et promouvoir une prise de décision inclusive.

2. Pourquoi pensez-vous que l’inclusion d’un élément au curriculum visant
 à « raconter des récits » est importante?

La plupart des gens apprennent grâce aux récits racontés, une pratique traditionnelle qui met l’accent sur la transmission de la culture, le savoir, les croyances et l’histoire à l’intention des nouvelles générations. Les soins infirmiers ont leur propre culture dispensée à travers les histoires racontées et qui s’appuient sur des méthodologies traditionnelles autochtones. Cela est d’autant plus important pour les étudiants autochtones qui ont été élevés dans des milieux traditionnels. Les leçons contenues dans chacun des récits ne sont pas toujours évidentes et nos étudiants doivent les retrouver à partir de renseignements spécifiques. En plus de tirer des leçons des récits ou des études de cas, les étudiants peuvent également développer leur capacité à stocker et récupérer de l’information et faire l’apprentissage d’un sens critique plus complexe. Les récits sont faits pour écouter et non pour poser des questions, ou mémoriser des faits, les histoires contiennent de nombreuses leçons.

3. De votre point de vue, quels sont les défis associés à l’inclusion d’un plus grand nombre d’autochtones dans le domaine de la santé?

Le manque de soutien est un défi auquel les étudiants autochtones doivent souvent  faire face, il est donc important d’être accessible, invitant et de rencontrer les étudiants là où ils se sentent confortables. Les campus ont des centres d’activités autochtones accueillants qui créent un sentiment d’appartenance à la collectivité. Souvent, un de nos défis est le fait que nos étudiants veulent tout faire par eux-mêmes et hésitent parfois à demander de l’aide. Il est important que le conseiller maintienne une politique porte ouverte et crée un espace accueillant.

4. Que peut faire le domaine des soins de santé actuellement pour encourager la participation des Autochtones?

Le domaine des soins de santé doit inclure les Autochtones dans tous les aspects des soins de santé, de la planification jusqu’à la mise en œuvre. À l’École des soins infirmiers de la Polytechnique de la Saskatchewan, nous valorisons les opinions des étudiants, nous sommes attentifs à leurs besoins et nous travaillons avec les familles et les collectivités pour mettre sur pied une programmation qui convient à la collectivité autochtone. Notre programme comprend certaines initiatives, entre autres, la présence d’aînés autochtones, l’intégration de cérémonies traditionnelles comme la purification, les fêtes, les cercles de la parole, le montage d’un tipi, la danse ronde et les récits.

5. Qu’espérez-vous accomplir en assistant à la Conférence mondiale sur la santé des peuples autochtones?

En assistant à la conférence et en présentant le travail que nous accomplissons au sein du Programme de perfectionnement des étudiants autochtones en soins infirmiers de la Polytechnique de la Saskatchewan, je serai en mesure de présenter l’historique de notre programme, célébrer nos succès, faire une mise au point sur les apprentissages réalisés et partager où nous en serons à l’avenir.


6. Quels sont les principales réalisations et les succès que vous souhaitez mettre en lumière au cours de la conférence?

Certaines de nos réalisations comprennent nos taux de rétention exceptionnels et la représentation des nombreuses collectivités de partout dans la province. Nous nous approchons également de notre but : obtenir 16 % d’étudiants autochtones dans plusieurs de nos programmes. Nous continuerons d’assister et de participer aux foires de carrières pour les étudiants à travers la province, tout en partageant les objectifs de notre programme et en offrant un soutien aux futurs étudiants, aux familles et aux collectivités.


Pour en apprendre davantage sur la Polytechnique de la Saskatchewan, veuillez consulter saskpolytech.ca.

The AIDS Committee of Ottawa Finds a New Home

On December 1^st, the AIDS Committee of Ottawa will open the doors to their new location, a two- storey building located on 19 Main Street - just mere steps away from the historic Rideau Canal.

Determined to preserve and honour the indomitable spirit of the HIV/AIDS movement of the 80s, ACO’s Executive Director, Khaled Salam, will ensure the reconstructed ‘Living Room’ will continue to serve as a place of comfort and support for People Living with HIV/AIDS.

According to Khaled, the Living Room is the driving force behind ACO’s services and programs. The Living Room emerged from grassroots community efforts during the AIDS epidemic.

“The ‘Living Room’ was called the Living Room, because it started out literally out of someone’s living room. As well, people wanted to make a statement that this was a place of living and not dying,” said Khaled.

The initial emergence of highly active antiretroviral therapy in the 90s stirred feelings of hope and optimism in the HIV/AIDS community as People Living with HIV/AIDS could expect to lead longer lives. Ever since the ‘Living Room’ became an official part of AIDS Committee of Ottawa, it served as a space for People Living with HIV/AIDS to turn to for a “sense of care” and community. In its 29 years of service, ACO has been running various programs and community services out of its ‘Living Room’ to support People Living with HIV/AIDS.

The new location on 19 Main Street will offer all the existing services and programs that the community has come to love and rely upon, such as the Kitchen, Food Bank, and Laundry, as well as the Harm Reduction facility, cleverly dubbed as The Tool Shed.

In addition, the new location has the capacity to permit some exciting, new community programs. For example, the new area will easily accommodate an outdoor barbecue and community garden project, both of which were simply not possible at ACO’s current location on 251 Bank Street in the Ottawa downtown core.

“There is definitely a lot of room for growth,” said Khaled.

Further, Khaled is excited at the prospect of tapping into opportunities in the surrounding neighbourhood.

“Once we settle down, we are going to be reaching out to the neighbourhood by hosting  open houses, and barbecues on our lawn, giving people the opportunity to see the space, meet with our staff and volunteers. There will be a community education right off the bat – in time, we will expand our reach to Sandy Hill, and to the University of Ottawa communities.”

Next year, ACO will be celebrating its 30^th anniversary, and drafting its 5-year strategic plan to determine their key priorities for the upcoming years. The entire second floor of the new building will be dedicated to strengthening and expanding ACO’s administrative efforts. Khaled sees the new location as the perfect bridge between the past and the future.

“The ground level really pays a tribute to the origins of the movement. When our ground floor will be done, it’s going to have that homey feel, because it’s important to not lose sight of where we came from. Then, you have the second level, which will be devoted to our administrative operations – and looks ahead to the future,” said Khaled.

The new ACO location is scheduled to open on Monday, December 1^st, 2014, which coincides with this year’s World AIDS Day. To learn more about ACO, please visit http://aco-cso.ca/

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Le Comité du sida d’Ottawa trouve un nouveau toit

Le 1^er décembre, le Comité du sida d’Ottawa (CSO) emménagera dans ses nouveaux locaux, un édifice à deux étages situé au 19, rue Principale – à quelques pas du site historique du Canal Rideau.

Déterminé à préserver et à honorer l’esprit indomptable qui a animé le mouvement de la lutte contre le VIH/sida dans les années 80, Khaled Salam, directeur général du CSO, fera en sorte que le salon « Living Room » réaménagé demeure un lieu de réconfort et de soutien pour les personnes vivant avec le VIH/sida.

Selon Khaled, le Living Room est la force vitale derrière les services et programmes du CSO. Il est le fruit d’efforts de la communauté à l’époque de l’épidémie de sida.

« Le Living Room porte bien son nom : il a carrément commencé dans le salon de quelqu’un. De plus, on voulait mettre l’accent sur le fait qu’il s’agit d’un endroit où l’on vit, et non où l’on meurt », signale Khaled.

Dans les années 90, l’émergence du traitement antirétroviral fortement actif a ravivé l’espoir et l’optimisme de la communauté du VIH/sida; les personnes vivant avec le VIH/sida ont pu désormais s’attendre à vivre plus longtemps. Depuis que le Living Room est intégré au Comité du sida d’Ottawa, c’est un lieu que peuvent fréquenter les personnes vivant avec le VIH/sida pour sentir qu’elles nous tiennent à cœur et qu’elles font partie d’une communauté. En 29 années d’existence, le CSO a offert divers programmes et services communautaires aux personnes vivant avec le VIH/sida, par l’entremise du Living Room.

Le nouvel emplacement du 19, rue Principale, maintiendra tous les services et programmes que la communauté apprécie et utilise, comme la Cuisine, la Banque alimentaire et la Buanderie, de même que le Centre de réduction des méfaits, habilement surnommé le « Tool Shed » (« la remise à outils »).

Le nouveau local a la capacité d’accueillir d’autres programmes communautaires enthousiasmants. Par exemple, il permettra d’installer un barbecue en plein air et de cultiver un jardin communautaire, deux éléments qui ne sont pas réalisables à l’emplacement actuel du CSO (251, rue Bank), en plein centre-ville d’Ottawa.

« Il y a certainement beaucoup de place pour s’agrandir », note Khaled.

En outre, Khaled est emballé par l’idée de saisir des occasions dans le quartier environnant.

« Une fois installés, nous allons impliquer le voisinage en organisant des portes ouvertes et des barbecues dans notre cour, pour donner l’occasion aux gens de voir les lieux et de rencontrer nos employés et bénévoles. Nous ferons une éducation communautaire dès le début – et au fil du temps, nous élargirons notre rayonnement à Sandy Hill ainsi qu’aux communautés de l’Université d’Ottawa. »

L’an prochain, le CSO célébrera son 30^e anniversaire et préparera un plan stratégique quinquennal qui identifiera ses principales priorités pour les années à venir. Le deuxième étage du nouveau local sera entièrement consacré à renforcer et à élargir les efforts administratifs du CSO. Khaled considère le nouvel emplacement comme un tremplin idéal entre le passé et l’avenir.

« Le rez-de-chaussée rend hommage aux origines du mouvement. Une fois notre premier étage aménagé, l’atmosphère y sera chaleureuse, car il est important de ne pas oublier d’où on vient. Puis le deuxième étage sera consacré à nos activités administratives – qui sont tournées vers l’avenir », poursuit Khaled.

L’ouverture des nouveaux locaux du CSO est prévue le lundi 1^er décembre 2014, coïncidant avec la Journée mondiale du sida. Pour plus d’information sur le CSO, veuillez visiter http://aco-cso.ca/

Canadian AIDS Society Discusses the New Canadian HIV Researcher Database with the Canadian Association for HIV Research

1. Why was it important for CAHR to develop a Canadian HIV Researcher Database?

The creation of a Canadian HIV Researcher Database has been on the CAHR “wish list” for years. It is important as researchers, community members and the general public want to know what and where HIV research is taking place across the Canada.  However, cost issues and the overwhelming effort it would take to keep the inventory up-to-date, kept the project on the sidelines. Thankfully, these obstacles have been overcome via partnerships with other organizations.

2. What types of research and information is currently accessible through this new HIV research portal?

This online searchable inventory of funded Canadian HIV researchers has information on currently funded and historical research and will expand to include such other valuable information as publications, presentations, trademarks and patents. The Database is intended to be a one-stop inventory of Canadian HIV and HIV vaccine research expertise.

3. Are there any plans for expansion of the Database in the near future?

It is important to note that the new Canadian HIV Researcher Database isn’t simply a snapshot of what is happening in Canada as a particular time. It is an exclusive window into the HIV expertise identified in the Canadian Common CV platform, which has nearly 100,000 registered users and 26 subscribing agencies, and is updated daily.  As researchers themselves add more information to their profiles, this is captured immediately on the database.

4. Who can register? And how?

No need to register. If you are funded HIV researcher (via a number of Canadian funders) with a Common CV, your information will automatically be posted on the database. 

5. In your opinion, what is one of the unique functionalities of the Canadian HIV Researcher Database?

What is unique about the database is that it is the first of its kind - a one-stop location for information on current HIV research in Canada.  And as noted, it is updated each and every day. 

6. What feedback have you received from your user base regarding the Canadian HIV Researcher Database?

Feedback on the site has been very positive.  As the database and the information on each researcher/project grow each day, the functionality of the site continues to expand!

7. Would you like to add anything else?

CAHR, and its database funding partners the Canadian HIV Vaccine Initiative (CHVI) Research and Development Alliance Coordinating Office and the Canadian Institutes of Health Research, encourage you to check out the Canadian HIV Researcher Database!

Visit the Canadian HIV Researcher Database at http://www.cahr-acrv.ca/database/


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La Société canadienne du sida discute du nouveau Registre canadien des chercheurs sur le VIH avec l’Association canadienne de recherche sur le VIH

1. Pourquoi était-il important pour l’ACRV de développer un Registre canadien des chercheurs sur le VIH?

La création d’un Registre canadien des chercheurs sur le VIH était sur la « liste de souhaits » de l’ACRV depuis plusieurs années. C’est un outil important, car les chercheurs, les membres de la communauté et le grand public veulent savoir quelles recherches sur le VIH sont réalisées au Canada, et à quel endroit. Toutefois, des préoccupations liées aux coûts et à l’effort considérable qu’allait impliquer la mise à jour du registre faisaient en sorte que le projet demeurait en suspens. Heureusement, ces obstacles ont été surmontés grâce à des partenariats avec d’autres organismes.

2. Quels types de recherche et d’information sont accessibles par le biais de ce nouveau portail sur la recherche sur le VIH?

Cet inventaire électronique interrogeable des chercheurs canadiens subventionnés dans le domaine du VIH fournit des informations sur les recherches financées et sur des recherches antérieures, et il sera élargi pour inclure d’autres éléments de contenu utiles comme des publications, des exposés, des marques de commerce et des brevets. Le registre se veut un guichet unique répertoriant l’expertise canadienne de recherche sur le VIH et sur les vaccins anti-VIH.

3. Y a-t-il des projets d’expansion du Registre dans un avenir rapproché?

Il est important de noter que le nouveau Registre canadien des chercheurs sur le VIH n’est pas qu’un simple instantané de ce qui se passe au Canada à un moment précis. C’est un aperçu exclusif de l’expertise liée au VIH identifiée dans la plateforme du CV commun canadien (qui compte près de 100 000 utilisateurs inscrits et 26 agences abonnées), mis à jour quotidiennement. Lorsque les chercheurs ajoutent des informations à leurs profils, elles apparaissent immédiatement dans le registre.

4. Qui peut s’inscrire? Et comment?

Nul besoin de s’inscrire. Si vous êtes un chercheur sur le VIH subventionné (par divers bailleurs de fonds canadiens) et doté d’un CV commun, vos renseignements seront publiés automatiquement dans le registre.

5. Selon vous, en quoi le Registre canadien des chercheurs sur le VIH est-il particulier?

Un aspect particulier du registre est qu’il est le premier du genre – un guichet unique d’information concernant la recherche sur le VIH au Canada. Et, comme nous l’avons mentionné, il est mis à jour quotidiennement.

6. Quels commentaires avez-vous reçus de vos utilisateurs au sujet du Registre?

Les rétroactions au sujet du site sont très positives. Chaque jour, à mesure que le registre et les informations sur chaque chercheur/projet s’enrichissent, le degré de fonctionnalité du site s’accroît aussi.

7. Avez-vous d’autre chose à ajouter?

L’ACRV ainsi que les partenaires financiers de son registre – le Bureau de coordination de l’Alliance de recherche et de développement de l’Initiative canadienne de vaccin contre le VIH (ICVV) et les Instituts de recherche en santé du Canada – vous encouragent à consulter le Registre canadien des chercheurs sur le VIH!

Visitez le site Internet du Registre canadien des chercheurs sur le VIH :
http://www.cahr-acrv.ca/fr/registre/

December 1st Is World AIDS Day

World AIDS Day is the designated international day of observance for global HIV/AIDS issues. In Canada, it also marks the culmination of HIV/AIDS Awareness Week which takes place from November 24 – 30. World AIDS Day and HIV/AIDS Awareness Week are dedicated to increasing awareness of HIV/AIDS issues worldwide, and serve as an opportunity for government, corporate and community leaders to reaffirm their commitments in the fight against HIV/AIDS.

Thanks to the highly effective antiretroviral therapy, People Living with HIV/AIDS today are leading fuller lives than ever before. But despite the cutting-edge scientific advances, People Living with HIV/AIDS are still facing various forms of stigma and discrimination in their day-to-day lives. It is a sad truth that stigma and discrimination remain a reality for thousands of Canadians living with the disease.

Knowledge is truly our best defense against stigma and discrimination. According to WorldAIDSDay.org, “If you understand how HIV is transmitted, how it can be prevented, and the reality of living with HIV today – you can use this knowledge to take care of your own health and the health of others, and ensure you treat everyone living with HIV fairly, and with respect and understanding.”

Here are a few ways YOU can help fight stigma and discrimination on this World AIDS Day:

•    Learn the facts about HIV/AIDS.

•    Volunteer at an AIDS Service Organization (ASO) near you. Click here for the list of ASOs in Canada.

•    Wear a Red Ribbon to show your solidarity and support for People Living with HIV/AIDS.

•    Support your local ASO by donating or participating in a fundraising event. 

•    Find out how HIV can be transmitted. Refer to our new document.

How are you planning to get involved in the World AIDS Day this year? Let us know by leaving a comment below. We’d love to hear from you!
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Le 1er décembre est la Journée mondiale du sida

La Journée mondiale du sida est la journée consacrée officiellement aux enjeux liés au VIH/sida, à l’échelle internationale. Au Canada, elle est également le point culminant de la Semaine de sensibilisation au VIH/sida, qui se déroule du 24 au 30 novembre. La Journée mondiale du sida et la Semaine de sensibilisation au VIH/sida visent à rehausser la sensibilisation aux enjeux liés au VIH/sida dans le monde, en plus d’offrir une occasion aux gouvernements et aux leaders du milieu des affaires et de la communauté de réaffirmer leur engagement à la lutte contre le VIH/sida.

Grâce au traitement antirétroviral fortement actif, les personnes vivant avec le VIH/sida ont aujourd’hui des vies plus remplies que jamais. Or, en dépit de remarquables percées scientifiques, elles rencontrent encore diverses formes de stigmatisation et de discrimination, dans leur quotidien. La triste vérité est que la stigmatisation et la discrimination demeurent des réalités pour des milliers de Canadien-nes vivant avec la maladie.

La connaissance est vraiment notre meilleure arme contre la stigmatisation et la discrimination. Selon WorldAIDSDay.org, « lorsque vous comprenez comment le VIH se transmet, comment le prévenir, et la réalité actuelle de la vie avec le VIH – vous pouvez utiliser ces connaissances pour prendre soin de votre santé et de celle des autres, et pour traiter chaque personne vivant avec le VIH de manière équitable, respectueuse et compréhensive. »

Voici quelques manières par lesquelles VOUS pouvez aider à lutter contre la stigmatisation et la discrimination, à l’occasion de la Journée mondiale du sida :

•    Renseignez-vous sur le VIH/sida.

•    Faites du bénévolat pour un organisme de lutte contre le sida (OLS) près de chez vous. Cliquez ici pour consulter la liste des OLS au Canada.

•    Portez un Ruban rouge pour afficher votre solidarité et votre appui à l’égard des personnes vivant avec le VIH/sida.

•    Appuyez votre OLS local en faisant un don ou en participant à un événement de collecte de fonds. 

•    Apprenez comment le VIH se transmet. Consultez notre nouveau document.

Comment prévoyez-vous participer à la Journée mondiale du sida, cette année? Faites-nous en part dans la section des commentaires, ci-dessous. Au plaisir de vous lire!