Federal election and HIV/AIDS in Canada / L'élection fédérale et le VIH/sida au Canada

Hello Friends & Members of the Canadian AIDS Society,

With less than a week to go before Canadians go to the polls, we wanted to take this opportunity to thank you for working to keep HIV/AIDS on the political agenda during this election. This is no easy feat; there are a lot of important issues to be considered at election time. Issues such as health care, immigration, poverty, housing, and the economy. Of course, we know that these issues - and many others - matter when it comes to HIV/AIDS and that a vote for a strong national response to HIV/AIDS is not a single-issue vote.

Community based AIDS organizations across the country are strengthening the economy by supporting people living with HIV to go back to work; they are providing housing and improving food security for some of our most vulnerable neighbours; they are supporting newcomers to navigate Canada’s complex systems; they are providing the tools and resources necessary to prevent new infections. Community based AIDS organizations have been at the forefront of important human rights struggles for over 25 years and continue to be a catalyst for wellness and inclusion in urban, rural, and Aboriginal communities in every region of the country.

In 2004, the government announced The Federal Initiative to Address HIV/AIDS in Canada, along with a commitment that HIV/AIDS funding would increase from $42.2 million to $84.4 million by 2008-09. The full amount of $84.4 million was not available as originally announced and over the last three years more than $48 million has not been distributed. Meanwhile, the number of infections in Canada continues to increase, making funding for the national response to preventing and treating HIV/AIDS in Canada more essential than ever.

As such, the Canadian AIDS Society, along with our over 300 members from across the country, are calling on the next government to restore funding under the Federal Initiative to Address HIV/AIDS in Canada to the previously committed $84.4 million. In addition to actions taking place by members in individual ridings, CAS has written to each of the main parties regarding their support for restoring the funding. To date the Bloc Quebecois, the Liberals, the NDP, and the Greens have all indicated their support for restoring this funding. As was the case during the previous election, there has been no response from the Conservatives.

It is certainly encouraging to know that the majority of the main parties support restoring funding to the Federal Initiative. However, whether such good intentions will mean much to community based AIDS organizations after next week’s vote depends a great deal on each of us. It depends on all of us getting out to vote for the things that matter to us. So, if issues such as health care, immigration, poverty, housing, and the economy matter to you, vote for strengthening the federal response to HIV/AIDS on May 02nd.

Respectfully Yours,

CAS Board of Directors

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Bonjour à tous les amis et membres de la Société canadienne du sida,

À moins d’une semaine avant que les Canadiens n’aillent voter, nous voulions profiter de cette occasion pour vous remercier de travailler à garder le VIH/sida à l’ordre du jour politique, durant cette élection. Ce n’est pas une mince tâche; il y a une foule d’enjeux importants à considérer en temps d’élection, comme les soins de santé, l’immigration, la pauvreté, le logement, et l’économie. Bien sûr, nous savons que ces enjeux – et bien d’autres – comptent tous pour le VIH/sida, et qu’un vote en faveur d’une forte réponse nationale au VIH/sida n’est pas un vote pour un seul enjeu.

Les organismes communautaires de lutte contre le sida de tout le pays renforcent l’économie en aidant les personnes vivant avec le VIH/sida à retourner au travail; ils procurent un logement et améliorent la sécurité alimentaire pour certains de nos voisins les plus vulnérables; ils aident les nouveaux arrivants à naviguer dans les systèmes complexes du Canada; ils fournissent les outils et les ressources nécessaires pour prévenir de nouvelles infections. Les organismes communautaires de lutte contre le sida sont aux premiers rangs des importantes batailles pour les droits de la personne depuis plus de 25 ans, et sont toujours un catalyseur du bien-être et de l’inclusion dans les collectivités urbaines, rurales et autochtones de chaque région du pays.

En 2004, le gouvernement a annoncé l’Initiative fédérale de lutte contre le VIH/sida au Canada ainsi qu’un engagement à augmenter le financement du VIH/sida de 42,2 millions de dollars à 84,4 millions de dollars pour 2008-2009. La somme totale de 84,4 millions de dollars n’était pas disponible, contrairement à ce qui avait été annoncé, et au cours des trois dernières années, plus de 48 millions de dollars n’ont pas été distribués. Pendant ce temps, le nombre d’infections continue d’augmenter au Canada, ce qui rend le financement de la réponse nationale pour prévenir et traiter le VIH/sida au pays plus essentiel que jamais.

À ce titre, la Société canadienne du sida, de même que ses 300 membres et plus de tout le pays, demandent au prochain gouvernement de rétablir le financement en vertu de l’Initiative fédérale de lutte contre le VIH/sida au Canada au montant de 84,4 millions de dollars promis précédemment. En plus des mesures prises par les membres dans les comtés individuels, la SCS a écrit à chacun des grands partis concernant leur soutien du rétablissement du financement. Comme ce fut le cas à l’élection précédente, il n’y a pas eu de réponse des conservateurs.

Il est certes encourageant de savoir que la majorité des grands partis soutient le rétablissement du financement de l’Initiative fédérale. Toutefois, que ces bonnes intentions se traduisent par du concret pour les organismes communautaires de lutte contre le sida après le vote de la semaine prochaine dépend en grande partie de chacun de nous. Cela dépend de nous tous qui iront voter pour les choses qui nous importent. Alors, si des enjeux comme les soins de santé, l’immigration, la pauvreté, le logement, et l’économie comptent pour vous, votez pour le renforcement de la réponse du gouvernement fédéral au VIH/sida, le 2 mai.

Respectueusement vôtre,

Le Conseil d’administration de la SCS

2011 Federal Election / L'élection fédérale 2011

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Hello Friends & Members of the Canadian AIDS Society,

With another Federal Election upon us comes yet another critical opportunity for CAS members and supporters to ensure that all federal parties are considering the needs of people living with and affected by HIV/AIDS while campaigning across the country. As with previous elections, CAS has updated it’s special election website for members with tools and resources that will be of use both during the election campaign and in on-going discussions with our elected government.

It is anticipated that the next few years will likely continue to provide a difficult environment for health issues generally, in this era of singular focus on the economy and debt reduction. As such, it is more important than ever that we drive home the economic imperative of preventing new HIV infections and ensuring that people living with HIV are as healthy as possible. In order to do so, sustained funding for the Federal Initiative to Address HIV and AIDS in Canada is of utmost important. As the full amount of the Initiative has not been implemented as committed, we are calling on all parties to commit to restoring the $84.4 million to the Initiative as originally intended.

We also encourage all member organizations and individuals to write letters, attend candidates’ debates, and ask questions relative to HIV/AIDS policy. The CAS website provides a variety of position papers, reports, and fact sheets that can assist the average Canadian in understanding many of the complex policy issues that impact HIV in Canada. HIV is more than a health issue. As such, we hope you will take the time to add your voice to the call for all candidates to tell Canadians how they plan to address such social issues as poverty, housing, human rights, and harm reduction. 

At a time when ensuring that our collective voice is heard loud and clear, we want to take this opportunity to commend CAS’ Executive Director, Monique Doolittle-Romas, for once again being recognized by the Hill Times (Ottawa) as one of Canada’s “top 100 in-house lobbyists”. A tireless champion, we know that Monique will continue to effectively communicate to all parties throughout the election why support for the needs of the community-based AIDS movement is the best interest of all Canadians.

One of the most important leveraging tools our movement has, is the commitment made by politicians during elections. Whether you are working on a campaign, attend a candidates’ debate, or write a letter, if you get a positive response that demonstrates the commitment of any party to furthering the goals of our movement, please let us know. And finally, don’t forget to get out and vote on May 02nd!

Respectively Yours,

CAS Board of Directors

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Bonjour à tous les amis et membres de la Société canadienne du sida,

L’élection fédérale prochaine représente pour tous les membres et amis de la SCS une occasion incontournable de faire en sorte que tous les partis fédéraux prennent en considération les besoins des personnes vivant avec le VIH/sida, ou qui en sont affectées, pendant qu’ils font campagne dans tout le pays. Comme elle l’a fait aux élections précédentes, la SCS a mis à jour un site Web spécial élection pour les organismes affiliés, lequel présente des outils et des ressources qui seront utiles durant la campagne électorale et pour les discussions ultérieures avec notre gouvernement élu.

L’on prévoit que les quelques prochaines années offriront encore probablement un environnement difficile aux questions de santé en général, en cette époque où tout est axé uniquement sur l’économie et la réduction de la dette. À ce titre, il est plus important que jamais pour nous de mettre l’accent sur l’impératif économique qu’est la prévention de nouvelles infections à VIH, et de faire en sorte que les personnes vivant avec le VIH soient aussi en santé que possible. À cette fin, le financement soutenu de l’Initiative fédérale de lutte contre le VIH/sida au Canada est d’une importance capitale. Étant donné que la somme totale du financement de l’Initiative n’a pas été octroyée comme promis, nous demandons à tous les partis de s’engager à récupérer les 84,4 millions de dollars de l’Initiative, comme prévu à l’origine.

Nous invitons aussi tous les membres affiliés et les individus à écrire des lettres, à assister aux débats des candidats et à poser des questions sur la politique en matière de VIH/sida. Le site Web de la SCS offre une variété d’énoncés de positions, de rapports et de feuillets d’information qui peuvent aider le citoyen moyen à comprendre les enjeux politiques complexes qui influent sur le VIH au Canada. Le VIH est plus qu’une question de santé. Ainsi, nous espérons que vous prendrez le temps d’ajouter votre voix pour demander à tous les candidats de dire aux Canadiens comment ils entendent s’attaquer aux enjeux sociaux comme la pauvreté, le logement, les droits de la personne, et la réduction des méfaits.

Au moment de nous assurer que notre voix collective se fait entendre haut et fort, nous voulons saisir cette occasion pour féliciter la directrice générale de la SCS, Monique Doolittle-Romas, pour avoir été reconnue une fois de plus par le Hill Times (Ottawa) comme étant l’une des « 100 principaux lobbyistes » salariés du Canada. Nous savons que Monique, championne infatigable, continuera d’expliquer efficacement à tous les partis, durant l’élection, pourquoi le fait de répondre aux besoins des mouvements communautaires du VIH/sida sert au mieux l’intérêt de tous les Canadiens.

L’un des outils les plus puissants que possède notre mouvement consiste dans les engagements que prennent les politiciens durant les élections. Que vous travailliez à une campagne, que vous assistiez à un débat de candidats ou que vous écriviez une lettre, si vous obtenez une réponse positive qui démontre l’engagement d’un parti ou un autre à faire progresser les objectifs de notre mouvement, veuillez nous en faire part. Et enfin, n’oubliez pas de sortir et d’aller voter le 2 mai!

Respectueusement vôtre,

Le Conseil d’administration de la SCS

2011 People Living with HIV/AIDS Forum and the CAS Annual General Meeting / L’édition 2011 de la Tribune des personnes vivant avec le VIH/sida et l’Assemblée générale annuelle de la SCS

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Hello Friends & Members of the Canadian AIDS Society,

CAS is very pleased to announce that the 2011 People Living with HIV/AIDS Forum and the Canadian AIDS Society Annual General Meeting will be held May 30th – June 02nd at the Delta Hotel in Ottawa. This year’s theme is CAS at 25: A community united by life, loss and challenge.

CAS and the Persons Living with HIV/AIDS (PLWHIV/AIDS) Committee of the Board of Directors are committed to providing opportunities for PLWHIV/AIDS to actively participate in creating a vision for their future. The PLWHIV/AIDS Forum (Forum), open to all PLWHIV/AIDS, is an excellent opportunity to network with other people living with HIV and AIDS from across Canada, set priorities for the community-based AIDS movement, and participate in the general business of the Canadian AIDS Society.

The Forum is an opportunity to share information, discuss new ideas, contribute to policy development that keeps HIV/AIDS on the political agenda, and renew or forge valuable relationships. The Forum is open to all PLWHIV/AIDS, including those not affiliated with a member agency of the Canadian AIDS Society, and is the ONLY national event solely for persons living with HIV/AIDS that is organized strictly by people living with HIV/AIDS. We encourage all whom are HIV+ to come and take part!

The Canadian AIDS Society’s Annual General Meeting (AGM) follows the Forum and is an excellent opportunity to network with colleagues from among CAS member and associate member organizations. The AGM is vital to setting national priorities for the community-based AIDS movement and is one of the crucial ways that members contribute to the general business of the Canadian AIDS Society. Like the Forum, the AGM provides is a place where existing best practices are shared, news ideas are discussed, and opportunities for strengthening our response to HIV/AIDS are nurtured.

This year being a significant anniversary for CAS - honouring 25 years as Canada’s national coalition of community-based AIDS organizations - the theme for this year’s Forum and AGM encompasses celebration, remembrance, and action. Our 25^th anniversary provides an excellent opportunity to increase national awareness of both the significant history and current importance of Canada’s community-based AIDS movement. Like in previous years, plans are underway for a public event to coincide with the Forum and AGM. In addition to honouring our past, the event will serve to increase our visibility by putting the faces of our movement front and centre as we look to the future of HIV in Canada. We hope you will join us for this year’s public event at the Forum and AGM - stay tunes for more details as they become available.

Each year the Forum and AGM provides CAS members and people living with HIV/AIDS with a unique opportunity to contribute to Canada’s community-based AIDS movement. For many of us, it’s something we look forward to each year... the chance to reconnect with colleagues and friends, meet new people, and be inspired by the passion and energy of our movement. We hope you will join us - whether for your first time or your 25th!

For more information, please visit www.cdnaids.ca. Registration kits will be available starting March 25th.

Respectively Yours,

CAS Board of Directors

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Bonjour, chères amies et chers amis et membres de la Société canadienne du sida,

La SCS est très contente d’annoncer que l’édition 2011 de la Tribune des personnes vivant avec le VIH/sida et l’Assemblée générale annuelle de la Société canadienne du sida (SCS) se tiendront du 31 mai au 2 juin, à l’Hôtel Delta d’Ottawa. Le thème de cette année est La SCS à 25 ans : une communauté unie par la vie, le deuil et les défis.

La SCS et le Comité des personnes vivant avec le VIH/sida (PVVIH/sida) de son conseil d’administration sont engagés à offrir aux PVVIH/sida des occasions d’être actives dans la création d’une vision de leur avenir. La Tribune, ouverte à toutes les PVVIH/sida, est une excellente occasion de réseautage avec des personnes des quatre coins du pays qui vivent avec le VIH et le sida, pour déterminer des priorités du mouvement communautaire de riposte au VIH/sida et pour participer aux affaires générales de la SCS.

La Tribune est une occasion de partager de l’information, de discuter d’idées nouvelles, de contribuer au développement de politiques pour que le VIH/sida demeure à l’agenda du monde politique, et de tisser ou de raviver de belles et riches relations. Toutes les PVVIH/sida sont les bienvenues à la Tribune, qu’elles soient ou non affiliées à un organisme membre de la SCS. Il s’agit du SEUL événement national réservé exclusivement aux personnes vivant avec le VIH/sida et qui est organisé strictement par des PVVIH/sida. Nous encourageons toutes les personnes séropositives à y prendre part!

L’Assemblée générale annuelle (a.g.a.) de la SCS, qui a lieu juste après la Tribune, est une excellente occasion de réseautage avec des collègues œuvrant pour des organismes membres et associés de la SCS. L’a.g.a. est vitale, pour déterminer des priorités nationales pour le mouvement communautaire de riposte au VIH/sida et c’est une des occasions cruciales où les membres sont appelés à s’occuper des affaires générales de la SCS. À l’instar de la Tribune, l’a.g.a. offre un espace au partage de pratiques exemplaires et à la discussion d’idées nouvelles, et des occasions de renforcement de nos réponses au VIH/sida.

Cette année est celle d’un anniversaire d’importance, pour la SCS — et en l’honneur de ses 25 années à titre de coalition nationale d’organismes communautaires de lutte contre le VIH/sida, le thème de nos rassemblements de cette année évoque la célébration, le souvenir et l’action. Notre 25^e anniversaire est une excellente occasion de rehausser, à l’échelle nationale, la sensibilisation à l’importance à la fois historique et actuelle du mouvement communautaire canadien de riposte au VIH/sida. Comme aux années précédentes, des plans sont en cours pour la tenue d’un événement public en conjonction avec la Tribune et l’a.g.a. En plus d’honorer notre passé, l’événement servira à rehausser notre visibilité en mettant en avant-plan central les visages de notre mouvement, alors même que nous jetons un regard sur l’avenir en lien avec le VIH au Canada. Nous espérons que vous serez des nôtres pour l’événement public de cette année, dans le cadre de la Tribune et de l’a.g.a. Nous vous tiendrons au courant des détails dès qu’ils seront confirmés.

À chaque année, la Tribune et l’a.g.a. offrent aux membres de la SCS et aux personnes vivant avec le VIH/sida une occasion sans pareil de contribuer au mouvement communautaire canadien de riposte au VIH/sida. Plusieurs d’entre nous ont hâte à cet événement, année après année… Car nous y trouvons la chance de renouer avec des collègues et amis, de rencontrer de nouvelles personnes, et d’être inspirés par la passion et l’énergie de notre mouvement. Nous espérons que vous serez des nôtres, que ce soit pour vous la première fois ou la vingt-cinquième!

Pour de plus amples renseignements, veuillez consulter www.cdnaids.ca. La trousse d’inscription sera disponible à compter du 25 mars.

Avec nos salutations chaleureuses,

Le conseil d’administration de la SCS

Welcome to the CAS Board Blog / Bienvenue au Blogue du conseil de la SCS

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 Hello Friends & Members of the Canadian AIDS Society,


Welcome to the inaugural publication of CAS’ new ‘Board Blog’!  We hope this blog will provide an on-going opportunity for the Board of Directors to share with you some of the great work happening at CAS and, in particular, help keep you up-to-date on the implementation of our strategic plan.


Launched at the 2010 Forum and AGM, our new strategic plan leverages CAS’ greatest strengths in order to strengthen the response to HIV/AIDS across all sectors of society and enrich the lives of people and communities living with HIV/AIDS in Canada.  Identified through a comprehensive national consultation, the plan focuses on three strategic priorities – government relations, national awareness, and capacity building – and provides a clear framework for CAS’ unique role in enhancing the community-based response to HIV/AIDS in Canada.


What better time to reflect on this framework and celebrate our collective strength than World AIDS Day!  Each year AIDS Awareness Week, culminating in World AIDS Day on December 1, is an opportunity for all Canadians to show their support for people living with HIV.  Likewise, it’s a crucial opportunity for CAS, along with its members and supporters, to shine a light of awareness and understanding on HIV and AIDS in Canada.


This year, CAS’ annual World AIDS Day Campaign is part of the global “Light for Rights” campaign, aimed at keeping the light on HIV and human rights.  In addition to supporting members to participate locally in the campaign, CAS will be illuminating Canada’s human rights monument in Ottawa in recognition of the fundamental role human rights play in shaping the evolution of HIV in our country.


CAS will also continue to provide leadership in building greater awareness about HIV in communities across Canada and about the contributions of our members through its annual Red Ribbon Campaign on Parliament Hill.  This campaign is a valuable opportunity for CAS to meet with our federal representatives as they receive a red ribbon on World AIDS Day.  Many of these Members of Parliament will also show their support by attending CAS’ World AIDS Day Gala.  Business leaders, government decision-makers, and members of the Canadian HIV movement will Light the Town Red at this 3rd annual gala commemorating World AIDS Day.  Featuring guest speaker David Hoe and live auctioneer Olivia Chow, MP for Trinity-Spadina, this year’s World AIDS Day Gala promises to shine a bright light on HIV and AIDS in Canada.


We wish you well as you shine a light of awareness and understanding on HIV and AIDS in your community this World AIDS Day.  Thanks to all you do – during AIDS Awareness Week and all year long – the light of Canada’s community-based HIV movement continues to shine bright!


Respectfully Yours,
CAS Board of Directors


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Chers amis et membres de la Société canadienne du sida,


Vous voici sur la page inaugurale du nouveau « Blogue du conseil » de la SCS – alors, bienvenue! Nous espérons que ce blogue sera une occasion pour le conseil d’administration de partager régulièrement avec vous certaines des activités emballantes en cours à la SCS, en particulier la mise en œuvre de notre plan stratégique.


Notre plan stratégique, présenté lors de la Tribune et de l’a.g.a. de 2010, mise sur les principaux atouts de la SCS pour renforcer la réponse au VIH/sida dans tous les secteurs de la société et d’enrichir la vie des personnes et communautés qui vivent avec le VIH/sida au Canada. Le plan, élaboré à la suite d’une vaste consultation nationale, mise sur trois priorités stratégiques –relations gouvernementales, sensibilisation à l’échelle nationale et développement de capacité – et offre un cadre clair pour le rôle unique de la SCS dans le rehaussement de la réponse communautaire au VIH/sida, au Canada.


On ne pourrait mieux tomber qu’en cette période de la Journée mondiale du sida pour réfléchir à ce cadre de travail et pour célébrer notre force collective! Chaque année, la Semaine de sensibilisation au sida, qui culmine avec la Journée mondiale du sida, 1er décembre, est une occasion où tous les Canadiens et Canadiennes peuvent démontrer leur appui aux personnes vivant avec le VIH/sida. Dans le même sens, c’est une occasion très importante pour la SCS et ses membres et supporteurs, de braquer les projecteurs sur la sensibilisation et la compréhension, en lien avec le VIH et le sida au Canada.


Cette année, la Campagne annuelle de la SCS pour la Journée mondiale du sida fait partie de la campagne mondiale « Light for Rights », qui a pour but de maintenir la lumière sur l’épidémie du VIH et les droits humains. En plus d’aider les membres à participer localement à cette campagne, la SCS illuminera le Monument canadien pour les droits de la personne, à Ottawa, en reconnaissance du rôle fondamental des droits humains dans l’évolution de l’épidémie du VIH dans notre pays.


La SCS continuera aussi d’apporter son leadership pour développer la sensibilisation au VIH dans les communautés, aux quatre coins du Canada, et pour faire connaître les contributions de ses membres par sa campagne annuelle du Ruban rouge sur la Colline parlementaire. Cette campagne est une occasion sans pareil pour la SCS de rencontrer les élus, au palier fédéral, lorsqu’elle leur remet un ruban rouge pour la Journée mondiale du sida. Plusieurs de ces député-es démontreront aussi leur appui en étant présents au Gala de la Journée mondiale du sida. Des leaders d’entreprises, des décideurs gouvernementaux et des membres du mouvement canadien de lutte contre le VIH/sida illumineront la ville en rouge, pour que ça bouge, lors de ce 3e gala annuel commémorant la Journée mondiale du sida. Avec un discours programme prononcé par David Hoe et un encan sous les auspices de Jack Layton, le gala de cette année promet de jeter un éclairage vif sur le VIH et le sida au Canada.


Nos meilleurs souhaits à vous tous qui ferez briller les feux de la sensibilisation et de la compréhension sur le VIH et le sida dans votre communauté, pour cette Journée mondiale du sida. Grâce à tout ce que vous faites – pendant la Semaine de sensibilisation au VIH/sida et tout au long de l’année –, le mouvement communautaire canadien de lutte contre le VIH continue de rayonner!


Avec tout notre respect,
Le conseil d’administration de la SCS