Wednesday, June 29, 2011

CAS Leadership Award (Individual) and 25th Anniversary Reception / Prix annuel du leadership individuel de la SCS et cérémonie spéciale pour le 25e anniversaire

Hello Friends & Members of the Canadian AIDS Society,

“It is for us to transform fear into compassion and conversation.” - David Hoe,
Recipient of the 2011 Canadian AIDS Society Individual Leadership Award

On May 31, 2011 David Hoe was presented with this year’s CAS Individual Leadership Award at a special 25th anniversary event at the Government Convention Centre in Ottawa. In his acceptance speech - delivered to his fellow “lovers and addicts” - Mr. Hoe reflected back on the journey of the Canadian AIDS movement over the past 25+ years and encouraged us to continue to fight HIV stigma and discrimination while creating the necessary conditions for preventing new HIV infections. Speaking to us intimately, as allies sharing a common experience, he reminded us of the strength we derive from our collective passion and resoluteness.

Over 100 people were gathered to witness Mr. Hoe receive his award and to mark the 25th anniversary of the Canadian AIDS Society. This special, public event - held in conjunction with CAS’ annual People Living With HIV/AIDS Forum and AGM - was hosted by former members of the HIV/AIDS and Tuberculosis Caucus of the federal government and other members of Parliament. They included Ms. Lois Brown, Conservative MP for Newmarket-Aurora, Dr. Colin Carrie, Conservative MP for Oshawa, Dr. Kirsty Duncan, Liberal MP for Etobicoke North, Ms. Megan Leslie, NDP MP for Halifax, Ms. Elizabeth May, Green Party MP for Saanich-Gulf Islands, and Mr. Glenn Thibeault, NDP MP for Sudbury. Special thanks to our hosts and to the event’s sponsor, Rx&D, Canada’s Research-Based Pharmaceutical Companies.

Opportunities such as this, to come together to share stories of the past and engage in dialogue to move forward into the future, united in the fight against HIV/AIDS, are more important that ever. The Federal Election is now behind us; the critical work of engaging our MPs to ensure a prominent place for HIV/AIDS on the government’s agenda has resumed. CAS will continue to focus on ensuring funding for The Federal Initiative to Address HIV/AIDS is protected from further erosion. While we have had some success in this regard in recent years, strengthening our relationships with our allies within government will be more important than ever.

While some of those allies, such as Liberal MP Carolyn Bennett, the first minister responsible for the Public Health Agency of Canada, remain in parliament, there are also a lot of new faces - especially in Quebec - for us to get to know. The NDP have promised to hold the Conservatives to account on social issues, which means we will need to spend time building relationships with the new Official Opposition. And whether a first time MP or a veteran politician, it will be crucial to demonstrate to MPs from all parties why issues relevant to HIV/AIDS need to be addressed as part of building a safer, more resilient Canada. CAS is ready for this challenge and we invite you to join us in continuing to demand adequate funding for Canada’s community-based response to HIV/AIDS.

Respectfully Yours,
CAS Board of Directors
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Chers amis, amies, et membres de la Société canadienne du sida,

« C’est nous qui devons transformer la peur en compassion et en conversation. »
- David Hoe, lauréat du Prix du leadership individuel 2011 de la SCS

Le 31 mai 2011, David Hoe s’est vu décerner le Prix annuel du leadership individuel de la Société canadienne du sida, lors d’une cérémonie spéciale pour le 25e anniversaire de la SCS, au Centre des conférences du Gouvernement, à Ottawa. Dans son discours de remerciement, adressé à ses comparses qu’il a qualifiés d’« amoureux et accro », M. Hoe a jeté un regard sur le chemin parcouru depuis plus de 25 années par le mouvement canadien de lutte contre le VIH, et il nous a incités à poursuivre la bataille contre la stigmatisation et la discrimination liées au VIH et pour instaurer les conditions nécessaires à prévenir de nouveaux cas d’infection. Dans l’intimité, entre alliés qui ont des expériences en commun, il nous a rappelé la force que nous tirons de notre passion et de notre détermination collectives.

Plus d’une centaine de convives étaient réunis pour cette cérémonie de remise du prix à M. Hoe et pour célébrer le 25e anniversaire de la Société canadienne du sida. Cet événement spécial ouvert au public – qui se tenait conjointement à la Tribune annuelle des personnes vivant avec le VIH/sida et l’assemblée générale de la SCS – était parrainé par d’anciens membres du Caucus parlementaire fédéral sur le VIH/sida et la tuberculose et par d’autres député-es; notamment, Mme Lois Brown, députée conservatrice de Newmarket-Aurora, Dr Colin Carrie, député conservateur d’Oshawa, Dre Kirsty Duncan, députée libérale d’Etobicoke North, Mme Megan Leslie, députée néodémocrate de Halifax, Mme Elizabeth May, députée verte de Saanich-Gulf Islands, et M. Glenn Thibeault, député néodémocrate de Sudbury. Grand merci à nos parrains et marraines, de même qu’au commanditaire de l’événement, Rx&D, les compagnies de recherche pharmaceutique du Canada.

Les occasions comme celle-là, de se rassembler et de se souvenir ensemble de ce que nous avons vécu et ce que nous vivons, et de prendre part à un dialogue d’avenir, unis en un front commun contre le VIH/sida, comptent plus que jamais. L’élection fédérale est maintenant chose du passé; le travail crucial de joindre nos députés, en vue que le VIH/sida ait une place d’importance dans l’ordre du jour du gouvernement fédéral, reprend son cours. La SCS maintiendra son point de mire sur la même mission : faire en sorte que le financement de l’Initiative fédérale de lutte contre le VIH/sida soit protégé contre toute autre diminution. Même si nous avons eu certaines réussites à ce chapitre au cours des récentes années, le renforcement de nos relations avec nos alliés au sein du gouvernement sera plus important que jamais.

Certaines personnes qui sont nos alliées siègent encore au Parlement, par exemple la députée libérale Carolyn Bennett (qui a été la première ministre responsable de l’Agence de la santé publique du Canada); en même temps, il y a beaucoup de nouveaux élus – en particulier au Québec – avec qui nous devons faire connaissance. Le NDP a promis de demander des comptes aux conservateurs, dans les dossiers d’enjeux sociaux, alors il nous faut investir du temps à développer des relations avec la nouvelle Opposition officielle. Et qu’un-e député-e soit néophyte ou vétéran, il sera crucial qu’à chacune et chacun d’entre eux, de tous les partis, nous démontrions pourquoi les enjeux liés au VIH/sida doivent être pris en considération dans le cadre de toute action pour développer un Canada plus sécuritaire et plus résilient. La SCS est prête à relever ce défi et elle vous invite tous et toutes à vous joindre à elle, pour revendiquer un financement adéquat pour la réponse communautaire canadienne au VIH/sida.

Bien cordialement,
Le conseil d’administration de la SCS