Friday, April 27, 2012

Divine Diversity / Divine diversité


Divine Diversity / Divine diversité
by Tricia Diduch

Pour la version en français, veuillez continuer vers le bas de la page.  Merci.

Prompted by an e-mail requesting information on homophobia, I just took a gander at the website for International Day Against Homophobia.  I saw a terrific campaign poster from a few years ago that included the image of an infant with the words “Presumed heterosexual.”   Having a year-old son, I connected with it and it made me delve a little deeper.  I eventually made it to the page where I learned about this year’s campaign, which encourages sexual diversity in the workplace.

Countering homophobia is a pretty central focus of a lot of work being done to help prevent HIV/AIDS.  Homophobia and heterosexism communicate all of the negative messages about sexuality that create a context that’s conducive to the transmission of HIV.  Working for the Canadian AIDS Society, I’m therefore blessed to work in an environment that does embrace diversity.

Those of us working in HIV and supporting sexual and gender diversity know only too well what the varied forms of sexual and gender “phobias” look like.  For better or for worse, we tend to fixate on them a lot, because that’s what we’re hoping to overcome.  Oddly enough, when they occupy such a central focus, I sometimes wonder if we’re not somehow reinforcing them. We too, at times, tend to get caught up in labels. 

What this year’s campaign seems adept at is actually focusing on is “where we want to go”.  To help move things in that direction, I wanted to offer a glimpse at diversity from the point of view of a utopian realist, kind of like John Lennon.  Imagine what a world, and this year in particular, what a workplace, without these “phobias” would look like.  What is exactly is this future ideal of diversity that we’re all eagerly working towards?

Consider it akin to the ultimate freedom. The campaign aptly uses the word “self realization”.  To me, it’s the total absence of phobias.  We’ve all heard the catch-phrase, “Thinking outside of the box”, well, that seems to me what diversity is on its broadest scale.  We open ourselves to the whole wide world around us and to all possibilities.  For a workplace, that would have significant benefits on creativity and reaching objectives.  We’re motivated because we know that we’re able to bring our unique presence to the table and present what we have to offer, with full acceptance. In HIV work, it also equates with an embrace of the marginalized and different.  Just think of what that would resemble on a societal scale.

Diversity doesn’t only create a more receptive environment for LGBITT (Lesbian, Gay, Bisexual, Transsexual, Transgender and Intersex) communities – it also makes the environment more open for all. Diversity is an acceptance of difference. It would signify doing away with all labels that serve no purpose but to identify those who are in some way set apart from “the norm”.
   
I call myself a utopian realist because I too, like many, have my own irrational fears.  They keep me constrained and locked into my own little space at times.  I accept that reality does often entail fear, generally a fear of the unknown. But, the utopian in me knows that little by little, I can liberate myself from my fears. I recognize that I am the one who invests them with all of their power.  I know I can reach out and beyond them.  I also believe that society can change for the better and become more open, diverse and, ultimately, more loving.  Now wouldn’t that be divine?

Here’s to sexual diversity in the workplace and beyond!

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Divine diversité
par Tricia Diduch

En recevant un courriel me demandant de l’information sur l’homophobie, je suis allée jeter un coup d’œil au site Internet de la Journée internationale contre l’homophobie. J’y ai vu une formidable affiche tirée d’une campagne d’il y a quelques années, qui présentait l’image d’un bébé, avec le titre « Présumé hétérosexuel ». Étant mère d’un garçon d’un an, l’affiche m’a interpellée et m’a fait creuser un peu plus. J’ai abouti sur une page décrivant la campagne de cette année, qui encourage la diversité sexuelle dans le milieu du travail.

La lutte contre l’homophobie est un aspect important d’une grande partie du travail de prévention du VIH. L’homophobie et l’hétérosexisme véhiculent des messages négatifs à propos de la sexualité et créent un climat propice à la transmission du VIH. En tant qu’employée de la Société canadienne du sida, j’ai la chance de travailler dans un environnement ouvert à la diversité.

Ceux et celles d’entre nous qui travaillent dans le domaine du VIH et de la diversité sexuelle sont déjà bien familiers avec les diverses formes de « phobies » associés aux sexes et aux genres sexuels. Pour le meilleur et pour le pire, nous y accordons une grande attention, puisque c’est ce que nous tentons de vaincre. Étrangement, en s’en occupant autant, je me demande parfois si on ne contribue pas au phénomène. Il nous arrive aussi de nous emporter dans les étiquettes. 

La force de la campagne de cette année est qu’elle est axée sur « où nous voulons aller ».  Dans ce contexte, j’ai pensé présenter la diversité d’un point de vue à la fois utopique et réaliste, à la John Lennon. Imaginez ce que serait le monde, cette année en particulier, et ce que serait le milieu du travail, sans ces « phobies ». À quoi ressemble vraiment cet idéal de diversité, pour lequel nous travaillons fort?

Disons que cela s’apparente à la liberté ultime. La campagne utilise judicieusement l’expression « réalisation de soi ». Pour moi, c’est l’absence totale de phobies. On a tous déjà entendu l’expression « sortir des sentiers battus »; à mon avis, c’est la diversité à son meilleur. Nous nous ouvrons au monde entier et à toutes les possibilités. Dans le milieu du travail, cela aurait d’importants bienfaits pour la créativité et l’atteinte des objectifs.  Nous sommes motivés parce que nous savons que nous apportons quelque chose d’unique, dans l’acceptation totale. Dans le domaine du VIH, cela équivaut à accueillir les gens marginalisés et différents. Imaginez à quoi cela ressemblerait à l’échelle sociétale.

La diversité ne crée pas seulement un milieu plus réceptif aux communautés gaies, lesbiennes, bisexuelles, transsexuelles, transgenre et intersexe (GLBTTI) – elle le rend plus ouvert à toutes et tous. La diversité est l’acceptation de la différence. Elle implique de se défaire des étiquettes inutiles, tout en identifiant ceux qui s’éloignent en quelque sorte de la « norme ».
   
Je me considère « réaliste utopique » parce que, comme plusieurs, j’ai des peurs irrationnelles. Parfois elles me limitent et m’emprisonnent dans mon petit monde. Je reconnais que la réalité suscite la peur, souvent la peur de l’inconnu. Mais l’utopique en moi sait que, petit à petit, je peux me libérer de mes peurs. Je reconnais que c’est moi qui leur donne tout leur pouvoir. Je sais que je peux les vaincre. Je crois aussi que la société peut changer pour le mieux et devenir plus ouverte, plus diversifiée, plus charitable. Ne serait-ce pas divin?

À la diversité dans le milieu du travail et au delà!



Friday, March 30, 2012

In for a Penny: A Budget Review from CAS / Trouver notre compte : examen du budget par la SCS

La version française est vers le bas de la page. 

The 2012 Federal Budget was presented in Ottawa yesterday at 4:00 pm. This was the first budget presented as a majority since their election in 2006. With no specific mention of HIV or AIDS, attention turned to news of impacts within funding bodies and a review of new social programs being announced.

Public Health Agency of Canada
The Public Health Agency received specific mention in the review of the Health Portfolio. With a promise to “transform how they manage grants and contributions to achieve administrative efficiencies and generate savings, while maintaining service delivery to Canadians,” there was little mention of what specifically that means. We expect to see Health Canada and the Public Health Agency of Canada review their operations to eliminate overlap and develop shared service models. Research programming will continue under CIHR with a promise to reinvest 2012-13 saving into priority areas of the granting councils. We will follow up with both departments.

Charities
KPMG reports that there will be a new focus on enhancing charities’ transparency and accountability. A charity is allowed to engage in political activity as long as the activities represent a limited portion of its revenues, are non-partisan and are ancillary and incidental to its charitable purposes and activities. The government is concerned that charities may be exceeding these limitations. Further, there is currently no requirement for a charity to disclose the extent to which it receives funding from foreign sources for political activities.

As a result, the budget proposes to provide the Canada Revenue Agency (CRA) with additional enforcement tools. In particular, the CRA will be allowed to suspend the tax-receipting privileges of a charity that exceeds the limitations on political activities for one year. As well, the CRA will be able to suspend the tax-receipting privileges of a charity that provides inaccurate or incomplete information in its annual information return until the charity provides the required information.

Disabilities
Various portions of the budget referenced enhanced programs for people living with disabilities. Look for some more changes to how Registered Disability Savings Plans function as Budget 2012 introduces several measures to improve the RDSP. These measures will give RDSP beneficiaries and their families increased flexibility to establish, contribute to and access savings from their plans.

Economic Action Plan 2012 proposes $5.2 million in 2012–13 to establish and integrate a network of mental health-related professionals. Research will be centered on treating depression, with a focus on suicide prevention and post-traumatic stress disorder.

Other issues of interest…
The age of eligibility for Old Age Security (OAS) and Guaranteed Income Supplement (GIS) will be gradually increased from 65 to 67, starting April 2023, with full implementation by January 2029.
Starting on July 1, 2013, individuals will be allowed to voluntarily defer their OAS pension, for up to five years. These individuals will then receive a higher actuarially adjusted annual pension.

Over the past year, the Government conducted a comprehensive review of approximately $75 billion of direct program spending by federal departments and agencies. The review identified a number of opportunities to enhance the efficiency and effectiveness of government operations, programs and services that will result in cost savings for the Canadian taxpayer. The Budget Brief indicated that the Economic Action Plan 2012 will achieve ongoing savings of $5.2 billion, 6.9 per cent of the review base of approximately $75 billion. We do not know how this will impact any single department.

The Minister of Human Resources and Skills Development is modernizing the administration of grants and contributions to reduce red tape and make it easier to access funding. The Minister is also testing ways to maximize the impact of federal spending to support community-level partnerships, including pay-for-performance agreements and encouraging leveraging of private sector resources.

Around 19,000 public-sector jobs will be eliminated over the next three years.  The government is expected to move quickly in this regard to maximize savings.

CAS will continue to monitor the impact of these changes and keep you informed of their impacts. For further information, please contact Monique Doolittle-Romas at moniquedr@cdnaids.ca or by phone at 1-800-499-1986, extension 118.

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Trouver notre compte : examen du budget par la SCS

Le Budget fédéral de 2012 a été dévoilé hier à 16 h00, à Ottawa. Il s’agissait du premier budget du Parti conservateur à titre majoritaire, depuis son élection en 2006. En l’absence de toute mention du VIH ou du sida, nous avons dirigé notre attention vers les impacts sur les instances de financement et les nouveaux programmes sociaux annoncés.

Agence de la santé publique du Canada
L’Agence de la santé publique du Canada est mentionnée dans le portefeuille de la Santé. Outre la promesse que les organismes « modifieront leur gestion des subventions et des contributions afin de réaliser des économies et des gains d’efficience sur le plan administratif, tout en maintenant la prestation de services aux Canadiens », peu d’explications spécifiques sont fournies. Nous nous attendons à ce que Santé Canada et l’Agence de la santé publique du Canada révisent leur fonctionnement afin d’éliminer les chevauchements et de développer des modèles de services partagés. Le programme de recherche des IRSC continuera, avec une promesse de réinvestissement des économies réalisées en 2012-2013 dans les enjeux prioritaires des conseils subventionnaires. Nous effectuerons un suivi auprès des deux instances.

Organismes de bienfaisance
Selon KPMG, il y aura un nouveau point de mire sur l’amélioration de la transparence et de la reddition de compte des organismes de bienfaisance. Un organisme de bienfaisance peut s’impliquer dans des activités politiques, pour autant que celles-ci représentent une portion limitée de ses revenus et soient non partisanes, auxiliaires et accessoires à ses buts et activités de bienfaisance. Le gouvernement s’inquiète que des organismes de bienfaisance dépassent ces limites. Par ailleurs, à l’heure actuelle, les organismes de bienfaisance ne sont pas tenus de divulguer la part de financement reçu de sources étrangères pour des activités politiques.

Par conséquent, le budget propose des outils d’application supplémentaires à l’Agence du revenu du Canada (ARC). En particulier, l’ARC pourra suspendre le privilège d’émission de reçus d’impôt d’un organisme de bienfaisance qui dépasse la limite annuelle aux activités politiques; et de tout organisme de bienfaisance qui fournirait des informations inexactes ou incomplètes, dans son Rapport d’information annuel, jusqu’à ce qu’il fournisse les renseignements requis.

Invalidités
Divers volets du budget font état de programmes améliorés pour les personnes vivant avec des invalidités. On peut s’attendre à d’autres modifications au Régime enregistré d’épargne-invalidité, puisque le Budget 2012 introduit diverses améliorations. Ces mesures accorderont une plus grande souplesse aux prestataires du REÉI et à leurs familles, pour déterminer leurs plans d’épargne, y contribuer et y accéder.

Le Plan d’action économique de 2012 propose d’accorder 5,2 millions de dollars en
2012-2013 pour l’établissement et l’intégration d’un réseau de professionnels de la
santé mentale. La recherche ciblera le traitement de la dépression, et mettra l’accent sur
la prévention du suicide et le syndrome de stress post-traumatique.

Autres éléments intéressants…
L’âge d’admissibilité aux prestations de la Sécurité de la vieillesse (SV) et au Supplément de revenu garanti sera haussé graduellement, de 65 à 67 ans; le changement sera étalé entre avril 2023 et janvier 2029.

À compter du 1er juillet 2013, il sera permis aux contribuables qui le souhaitent de reporter leur réception de la prestation de SV pendant une période maximale de cinq ans, afin de recevoir à une date ultérieure une prestation annuelle ajustée, plus élevée.

Depuis un an, le gouvernement fédéral a procédé à l’examen complet d’approximativement 75 milliards $ en dépenses pour des programmes directs de ses ministères et agences. Cet exercice a identifié un certain nombre d’occasions d’améliorer la rentabilité et l’efficacité des opérations du gouvernement ainsi que des programmes et services, ce qui entraînera des économies. Dans le document intitulé « Le budget en bref », il est affirmé que le Plan d’action économique de 2012 dégagera des économies de 5,2 milliards de dollars, soit 6,9 % de l’assiette des dépenses de programmes visée par l’examen (environ 75 milliards $). Rien n’indique de quelle manière cela sera ressenti par des ministères en particulier.

On indique que la ministre des Ressources humaines et du Développement des compétences modernise actuellement l’administration des subventions et des contributions, de manière à réduire les formalités administratives et à faciliter l’accès au financement. La ministre met également à l’essai des façons d’optimiser l’impact des dépenses fédérales à l’appui de partenariats communautaires, y compris par des ententes de rémunération au rendement et la promotion du recours aux ressources du secteur privé.

Quelque 19 000 postes seront éliminés du secteur public au cours des trois prochaines années. Le gouvernement passera vraisemblablement aux actes rapidement, sur ce terrain, pour maximiser ses économies.

La SCS demeurera à l’affût des répercussions de ces changements et vous en tiendra informés. Pour de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec Monique Doolittle-Romas à moniquedr@cdnaids.ca ou au 1-800-499-1986 (#118).



Thursday, March 22, 2012

To the Power of Three / Multiplier vos chances

Remember those terrific ads for Fabergé Organics shampoo back in the 70s?  “You’ll tell two friends and they’ll tell two friends and so on, and so on…”  Back then, it was cutting edge. The images of people multiplied exponentially on the screen of the old TV consoles that you controlled manually. 

Well, a lot has changed since then. But not everything has.  Despite the advances and what we now know about HIV and sexual health generally, it’s still possible to contract STIs, including HIV. I came across an interesting article that described the reappearance of gonorrhea and syphilis in PEI.  Health officials are concerned because few seem to heed messages about condom use to protect themselves and because there are higher rates of recreational drug use, which increases the risk of contracting STIs.  Not a good combination.

Interestingly, people with only three sexual partners a year, didn’t perceive themselves at risk.  Dr. Reid from UPEI’s Student Health Centre pointed out that each of those partners may have had three partners as well. So, if you multiply 3 by 3 by 3, you’ve really had 27 contacts in a year. So, what do you think about that condom now?

The good thing is, if you send this message on to three people, they may send it along to three people…

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Vous vous rappelez ces annonces chouettes pour le shampooing Fabergé Organics diffusées dans les années 1970? À l’époque, c’était vraiment du dernier cri. « Tu le diras à deux amis, puis ils le diront à deux amis, et ainsi de suite…» Les images des personnes se multipliaient d’une manière exponentielle à l’écran du vieux meuble-téléviseur que nous contrôlions manuellement. 

Eh bien, les choses ont beaucoup changé depuis ce temps-là. Mais pas toutes. Malgré tous les progrès et tout ce que nous savons à propos du VIH et de la santé sexuelle en général, il est toujours possible de contracter des ITS, y compris le VIH. J’ai trouvé récemment un article (nous regrettons que ce document n’est qu’en anglais) intéressant qui décrit la réapparition de la gonorrhée et de la syphilis dans l’Île-du-Prince-Édouard. Les responsables de la santé sont soucieux parce que peu de personnes semblent tenir compte des messages concernant le port du condom pour se protéger et parce que le taux d’utilisation des drogues à usage récréatif est en hausse, ce qui augmente le risque de contracter des ITS. Ce n’est pas une bonne combinaison.

Curieusement, les personnes qui ont seulement trois partenaires sexuels par an ne se perçoivent pas comme étant à risque. Le Dr Reid du centre de santé des étudiants de l’Université PEI a signalé qu’il se peut que ces trois partenaires aient eu trois partenaires également. Alors, si vous multipliez 3 par 3 par 3, vous avez eu en réalité 27 contacts par an. Alors que pensez-vous du condom maintenant ?

Heureusement, si vous envoyez ce message à trois personnes, il se peut qu’elles l’envoient à trois personnes…

by / par : Tricia Diduch








Wednesday, January 18, 2012

Get Involved at the 2012 PLWHIV/AIDS Forum - Participer à la Tribune des PVVIH/sida 2012


Living with HIV?  The Canadian AIDS Society wants you to join forces with us to make AIDS history. 

How can you help?  Each year, we gather people living with HIV/AIDS from across the country at the People Living with HIV/AIDS Forum. This year, the event will be held at the Delta Chelsea in Toronto from June 13 to 16, in partnership with the Canadian HIV/AIDS Legal Network, the Canadian Working Group on HIV and Rehabilitation and CATIE.  It’s your chance to tell us about the challenges you face and to suggest actions that need to be taken to address HIV/AIDS in Canada.  Whether it’s a lack of adequate local medical services to deal with HIV or the need for increased HIV education and prevention for youth, we’re looking forward to hearing from you. 

Start today by filling out a scholarship form for the event.

Participate this year and let Canadians know that HIV is still an important issue in this country!
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Vous vivez avec le VIH? La Société canadienne du sida vous demande de joindre vos forces aux siennes, afin que le sida finisse par devenir une chose du passé.

Comment pouvez-vous aider?  Chaque année, nous rassemblons des personnes vivant avec le VIH/sida de partout au pays, à la Tribune des personnes vivant avec le VIH/sida.  Cette année, l’événement aura lieu à l’hôtel Delta Chelsea à Toronto du 13 au 16 juin, en partenariat avec le Réseau juridique canadien VIH/sida, le Groupe de travail canadien sur le VIH et la réinsertion sociale et CATIE.  C’est une occasion de nous raconter les défis auxquels vous faites face et de suggérer des actions pour répondre au VIH/sida au Canada.  Que ce soit le manque de services médicaux locaux pour traiter le VIH, ou le besoin d’accroître l’éducation et la prévention reliées au VIH pour les jeunes, nous avons hâte d’entendre ce que vous avez à dire.

Commencez dès aujourd’hui en remplissant un formulaire de demande de bourse pour l’événement.

Participez cette année et faites savoir aux Canadiens et Canadiennes que le VIH est encore un enjeu important, dans ce pays!