Hello Friends & Members of the Canadian AIDS Society,
With less than a week to go before Canadians go to the polls, we wanted to take this opportunity to thank you for working to keep HIV/AIDS on the political agenda during this election. This is no easy feat; there are a lot of important issues to be considered at election time. Issues such as health care, immigration, poverty, housing, and the economy. Of course, we know that these issues - and many others - matter when it comes to HIV/AIDS and that a vote for a strong national response to HIV/AIDS is not a single-issue vote.
Community based AIDS organizations across the country are strengthening the economy by supporting people living with HIV to go back to work; they are providing housing and improving food security for some of our most vulnerable neighbours; they are supporting newcomers to navigate Canada’s complex systems; they are providing the tools and resources necessary to prevent new infections. Community based AIDS organizations have been at the forefront of important human rights struggles for over 25 years and continue to be a catalyst for wellness and inclusion in urban, rural, and Aboriginal communities in every region of the country.
In 2004, the government announced The Federal Initiative to Address HIV/AIDS in Canada, along with a commitment that HIV/AIDS funding would increase from $42.2 million to $84.4 million by 2008-09. The full amount of $84.4 million was not available as originally announced and over the last three years more than $48 million has not been distributed. Meanwhile, the number of infections in Canada continues to increase, making funding for the national response to preventing and treating HIV/AIDS in Canada more essential than ever.
As such, the Canadian AIDS Society, along with our over 300 members from across the country, are calling on the next government to restore funding under the Federal Initiative to Address HIV/AIDS in Canada
It is certainly encouraging to know that the majority of the main parties support restoring funding to the Federal Initiative. However, whether such good intentions will mean much to community based AIDS organizations after next week’s vote depends a great deal on each of us. It depends on all of us getting out to vote for the things that matter to us. So, if issues such as health care, immigration, poverty, housing, and the economy matter to you, vote for strengthening the federal response to HIV/AIDS on May 02nd.
Respectfully Yours,
CAS Board of Directors
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Bonjour à tous les amis et membres de la Société canadienne du sida,
À moins d’une semaine avant que les Canadiens n’aillent voter, nous voulions profiter de cette occasion pour vous remercier de travailler à garder le VIH/sida à l’ordre du jour politique, durant cette élection. Ce n’est pas une mince tâche; il y a une foule d’enjeux importants à considérer en temps d’élection, comme les soins de santé, l’immigration, la pauvreté, le logement, et l’économie. Bien sûr, nous savons que ces enjeux – et bien d’autres – comptent tous pour le VIH/sida, et qu’un vote en faveur d’une forte réponse nationale au VIH/sida n’est pas un vote pour un seul enjeu.
Les organismes communautaires de lutte contre le sida de tout le pays renforcent l’économie en aidant les personnes vivant avec le VIH/sida à retourner au travail; ils procurent un logement et améliorent la sécurité alimentaire pour certains de nos voisins les plus vulnérables; ils aident les nouveaux arrivants à naviguer dans les systèmes complexes du Canada; ils fournissent les outils et les ressources nécessaires pour prévenir de nouvelles infections. Les organismes communautaires de lutte contre le sida sont aux premiers rangs des importantes batailles pour les droits de la personne depuis plus de 25 ans, et sont toujours un catalyseur du bien-être et de l’inclusion dans les collectivités urbaines, rurales et autochtones de chaque région du pays.
En 2004, le gouvernement a annoncé l’Initiative fédérale de lutte contre le VIH/sida au Canada ainsi qu’un engagement à augmenter le financement du VIH/sida de 42,2 millions de dollars à 84,4 millions de dollars pour 2008-2009. La somme totale de 84,4 millions de dollars n’était pas disponible, contrairement à ce qui avait été annoncé, et au cours des trois dernières années, plus de 48 millions de dollars n’ont pas été distribués. Pendant ce temps, le nombre d’infections continue d’augmenter au Canada, ce qui rend le financement de la réponse nationale pour prévenir et traiter le VIH/sida au pays plus essentiel que jamais.
À ce titre, la Société canadienne du sida, de même que ses 300 membres et plus de tout le pays, demandent au prochain gouvernement de rétablir le financement en vertu de l’Initiative fédérale de lutte contre le VIH/sida au Canada au montant de 84,4 millions de dollars promis précédemment. En plus des mesures prises par les membres dans les comtés individuels, la SCS a écrit à chacun des grands partis concernant leur soutien du rétablissement du financement. Comme ce fut le cas à l’élection précédente, il n’y a pas eu de réponse des conservateurs.
Il est certes encourageant de savoir que la majorité des grands partis soutient le rétablissement du financement de l’Initiative fédérale. Toutefois, que ces bonnes intentions se traduisent par du concret pour les organismes communautaires de lutte contre le sida après le vote de la semaine prochaine dépend en grande partie de chacun de nous. Cela dépend de nous tous qui iront voter pour les choses qui nous importent. Alors, si des enjeux comme les soins de santé, l’immigration, la pauvreté, le logement, et l’économie comptent pour vous, votez pour le renforcement de la réponse du gouvernement fédéral au VIH/sida, le 2 mai.
Respectueusement vôtre,
Le Conseil d’administration de la SCS
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